在我國許多古籍中，都有關於生物資源保護的記載。
比如：《尚書》、《史記》、《孟子》中說，舜命伯益為“虞”，就是掌管山澤草木鳥獸蟲魚的官員，伯益曾放火將壹些山林燒毀，以趕走毒蛇猛獸；
《禹貢》則記載了大禹在治理洪水時，也曾大規模砍伐樹木；
《詩·大雅·皇點》中還記載周人在古公亶父時期，百姓砍除樹木，營建居住點和毀林開荒的情況。
在當時生產力低下的情況下，發生這種向自然獲取資源的情形是必然的，並且可能延續了很長的壹段時間。由於人們對森林及生物資源的不合理利用的情況日趨嚴重，人們逐漸認識到了問題的嚴重性。