制作魚拓需要紙，墨汁或顏料，刷子等工具。制作魚拓的方法有直接法和間接法兩種。 直接法是指將顏料直接塗抹在魚身上，然後再用宣紙將顏色翻印下來，很類似於印刷的過程。
直接法的大致步驟如下：
※把魚平放案板或木板上，使魚在拓印的過程中穩固。
※用清水和精鹽將魚表面的粘液洗凈，清洗時註意不要讓鱗片脫落。
※用紙或布吸去魚表面多余的水分。
※把魚擺成需要的姿勢，用紙塞入魚口中使魚形挺括，並把魚的鰭展開整理好。
※根據魚身上的顏色調制不同濃淡或不同顏色的顏料，用刷子或毛筆在魚身上的不同部位分別塗上不同的墨汁或顏料。
※把魚移到幹凈的報紙上
※考慮魚在畫面上的構圖，將宣紙紙鋪在塗了顏料的魚身上，均勻地按壓，拍打或用刷子刷，使得魚身的顏料被拓印到紙上，然後將宣紙輕輕揭起。
※在紙上，用毛筆勾勒出魚的眼睛。
※在紙上記錄魚的種類，長度，重量，釣魚的日期，釣魚人和見證人的姓名。
※可以在紙上鈐蓋上紅色的印章。 間接法與直接法的區別時，間接法的顏料不是塗抹在魚身上，而是用拓包拍打在緊貼在魚身上的宣紙上，很類似於進行碑拓的過程。
間接法的主要步驟是將宣紙用噴霧器噴濕後緊貼在魚身上，然後用拓包蘸深淺濃淡不同的顏色在宣紙上拍打。