關於元宵節的來歷，主要有三種說法。壹為漢文帝為紀念平呂之亂而設；二為紀念東方朔與元宵姑娘的傳說；三為東漢時期道教人士祭祀三元中的上元。
元宵節簡介
每年農歷的正月十五，春節剛過，迎來的就是中國的傳統節日——元宵節。
元宵節，亦稱為小正月、元夕或燈節，時間是每年的農歷正月十五，這是春節之後的第壹個重要節日。錢塘瞿佑《雙頭牡丹燈記》：“每歲元夕，於明州張燈五夜。傾城士女，皆得縱觀”。
正月是農歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為“元宵節”。正月十五日是壹年中第壹個月圓之夜，也是壹元復始，大地回春的夜晚，所以人們對此加以慶祝，慶賀新春的延續。元宵節又稱為“上元節”或者“燈節”。
。元宵習俗有賞花燈、包餃子、鬧年鼓、迎廁神、猜燈謎等。宋代始有吃元宵的習俗。元宵即圓子，用糯米粉做成實心的或帶餡的圓子，可帶湯吃，也可炒吃、蒸吃。
正月十五叫上元節，也稱為元宵節，有著悠久的歷史。上元節的內容十分豐富，人們在晚上可以“鬧花燈”，即張燈、觀燈、打燈虎，還可以放花炮焰火。上元節的應節食品是元宵，香甜味美，深受大家的青睞。
節日由來
舊歷正月十五日夜，是我國民間傳統的“上元節”，也叫“元宵節”、“燈節”。早在兩千多年以前，漢文帝（公元前180-140年）是周勃勘平“諸呂之亂”即位稱帝的，勘平之日正是正月十五，所以，此後每逢這天夜晚漢文帝都要出宮遊玩，“與民同樂”。正月為元月，“夜”在古語中也叫“宵”，於是漢文帝就將正月十五這天定為“元宵節”。不過，當
時還沒有張燈、觀燈的習俗。漢明帝永平十年（公元67年）蔡忄音 從印度求得了佛法。明帝為了提倡佛教，敕令在元宵節點燈，以表示對佛的尊敬。這便是元宵節張燈、觀燈的起源。但漢朝的上元和後世的元宵仍有所不同，壹直到唐朝以後，才逐漸演變成今天的元宵節。唐朝奉道教為國教，為慶賀道教“上元賜福天官紫微大帝”誕生於正月十五，上元節便成為具有佛道兩教特色的民眾性節日。其活動也形成了如張燈、放焰火、吃元宵等固定形式。
元宵節歷史
元宵節也稱燈節，同時也是中國情人節之壹。元宵燃燈的風俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動更加興盛，皇宮裏、街道上處處掛燈，還要建立高大的燈輪、燈樓和燈樹，唐朝大詩人盧照鄰（約637～約689，字升之，範陽人）曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節燃燈的盛況“接漢疑星落，依樓似月懸。”
宋代更重視元宵節，賞燈活動更加熱鬧，賞燈活動要進行5天，燈的樣式也更豐富。明代要連續賞燈10天，這是中國最長的燈節了。清代賞燈活動雖然只有3天，但是賞燈活動規模很大，盛況空前，除燃燈之外，還放煙花助興。
“猜燈謎”又叫“打燈謎”，是元宵節後增的壹項活動，出現在宋朝。南宋時，首都臨安每逢元宵節時制迷，猜謎的人眾多。開始時是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。
民間過元宵節吃元宵的習俗。元宵由糯米制成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，後來又叫“湯團”或“湯圓”，這些名稱“團圓”字音相近，取團圓之意，象征全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人,寄托了對未來生活的美好願望。
壹些地方的元宵節還有“走百病”的習俗，又稱“烤百病”“散百病”，參與者多為婦女，他們結伴而行或走墻邊，或過橋，走郊外，目的是驅病除災。
隨著時間的推移，元宵節的活動越來越多，不少地方節慶時增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓等傳統民俗表演。這個傳承已有兩千多年的傳統節日，不僅盛行於海峽兩岸，就是在海外華人的聚居區也年年歡慶不衰。
元宵節起源
元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的西漢就有了。
據說是漢文帝時為紀念“平呂”而設。漢惠帝劉盈死後，呂後篡權，呂氏宗族把持朝政。周勃、陳平等人在呂後死後，平除呂後勢力，擁立劉恒為漢文帝。因為平息諸呂的日子是正月十五日，此後每年正月十五日之夜，漢文帝都微服出宮，與民同樂以示紀念，並把正月十五日定為元宵節。
漢武帝時，“太壹神”的祭祀活動定在正月十五。（太壹：主宰宇宙壹切之神）。司馬遷創建“太初歷”時，就已將元宵節確定為重大節日。
元宵節燃燈的習俗起源於道教的“三元說”。正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為“天”“地”“人”三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。
另有壹說是元宵賞燈始於東漢明帝時。明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這壹天夜晚在皇宮和寺廟裏點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以後這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程。
元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴展的。就節期長短而言，漢代才壹天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，壹直到正月十七的夜裏才落燈，整整十天。與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到