中國目前發現的最早的龍形圖案來自於8000年前的興隆窪文化查海遺址（興隆窪文化因內蒙古敖漢旗興隆窪遺址的發掘而得名，敖漢旗緊鄰遼寧省，查海遺址在遼寧阜新縣）發現了壹條長約19．7米、用紅褐色石塊堆砌、擺放的龍。興隆窪文化的這條龍的發現，把中國人崇龍的歷史上推到了8000年前。在早期，古人對大多自然現象無法做出合理解釋，於是便希望自己民族的圖騰具備風雨雷電那樣的力量，群 漢字(繁體)“龍”
山那樣的雄姿，像魚壹樣能在水中遊弋，像鳥壹樣可以在天空飛翔。因此許多動物的特點都集中在龍身上，龍漸漸成了"九不像"(具有九種動物的特征)的樣子，這種復合結構，意味著龍是萬獸之首，萬能之神。 龍的形象古籍記述其形象多不壹。其中壹說為細長有四足，馬首蛇尾。壹說為身披鱗甲，頭有須角，五爪。《本草綱目》則稱“龍有九似”，為兼備各種動物之所長的異類。小者名蛟，大者稱龍。傳說多為其能顯能隱，能細能巨，能短能長。春分登天，秋分潛淵，呼風喚雨，無所不能。 《太上洞淵神咒經》中有“龍王品”，列有以方位為區分的“五帝龍王”，以海洋為區分的“四海龍王”，以天地萬物為區分的54名龍王名字和62名神龍王名字。唐玄宗時，詘祠龍池，設壇官致祭，以祭雨師之儀祭龍王。
新中國龍的化石(18張)宋太祖沿用唐代祭五龍之制。宋徽宗大觀二年(1108年)詘天下五龍皆封王爵。封青龍神為廣仁王，赤龍神為嘉澤王，黃龍神為孚應王，白龍神為義濟王，黑龍神為靈澤王。清同治二年(1863年)又封運河龍神為“延庥顯應分水龍王之神”，令河道總督以時致祭。在《西遊記》中，龍王分別是∶東海敖廣、南海敖欽、西海敖閏、北海敖順，稱為四海龍王。 關於龍的起源，在經歷了長期的研究和考證，人們終於取得了壹個較為壹致的***識：龍是多種動物的綜合體，是原始社會形成的壹種圖騰崇拜的標誌。 龍的雛型在新石器時代晚期已萌芽，是以夏族圖騰為主體虛擬的想象物。古人對它有種種解釋。有說螣蛇沒有腳 2012龍年郵票
而能飛（見《荀子·勸學》）；有鱗的叫蛟龍，有角的叫虬[qiu囚]龍，無角的叫螭[chī吃]龍。（均見《離騷》洪補引《廣雅》）有翅膀的叫應龍（《天問》王註）。有說龍像狗像牛，《論衡》則說：“龍之像，馬首蛇尾。”還有的說龍的形狀是鹿的角，牛的耳朵，駝的頭，兔的眼，蛇的頸，蜃[shen甚]的腹，魚的鱗，虎的腳掌，鷹的爪子。有鱷魚說、晰蜴說、馬說等等。但普遍認同龍的基調是蛇。最初系統提出這壹見解的是聞壹多的名篇《伏羲考》。龍即大蛇，蛇即小龍。聞壹多認為，蛇氏族兼並別的氏族以後，“吸收了許多別的形形色色的圖騰團族（氏族），大蛇這才接受了獸類的四腳、馬的頭、鬣[lie劣]的尾、鹿的角、狗的爪、魚的鱗和須”，而成為後來的龍。後人在聞壹多研究的基礎上，作了許多豐富與補充。
考古發現
遼寧阜新查海原始村落遺址出土的“龍形堆塑”，為我們的“時間定位”提供著證據。查海遺址屬“前紅山文化”遺存，距今約8000年。“龍形堆塑”位於這個原始村落遺址的中心廣場內，由大小均等的紅褐色石塊堆塑而成。龍全長近20米，寬近兩米，揚首張口，彎腰弓背，尾部若隱若現。這條石龍，是我國迄今為止發現的 繁體寫法
年代最早、形體最大的龍。（有文章稱，山西省吉縣柿子灘石崖上有壹幅距今達壹萬年的魚尾鹿龍巖畫，當是龍的最早的雛形。接下來還有內蒙古敖漢旗興隆窪出土的距今達七八千年的陶器龍紋，陜西寶雞北首嶺遺址出土的距今達七千年的彩陶細頸瓶龍紋，河南濮陽西水坡出土的距今六千四百多年蚌塑龍紋等。 1970年代在內蒙古赤峰市翁牛特旗三星他拉村出土過"C"型玉龍，後經考古勘查確認該玉龍屬於距今約5000多年的紅山文化遺物。 1987年河南濮陽西水坡遺址45號墓發現了蚌塑龍虎，考古和碳-14測定墓葬的年代在距今6500年前左右。據學者李學勤、馮時等考證，45號墓發現的蚌塑龍虎與中國傳統天文學中的四象有密切的聯系。 遼寧阜新查海原始村落遺址出土紅褐色石塊堆砌的“龍形堆塑”。該遺址屬“前紅山文化”遺存，距今約8000年。“龍形堆塑”位於這個原始村落遺址的中心廣場內，全長近20米，寬近兩米，揚首張口，彎腰弓背，尾部若隱若現。這條石龍，是我國
國畫龍照片集錦(22張)迄今為止發現的年代最早、形體最大的龍。
編輯本段形象
相傳龍的形體“九像九不像”，《爾雅翼》雲∶龍者鱗蟲之長。王符言其形有九似∶頭似牛，角似鹿，眼似蝦，耳似象，項似蛇，腹似蛇，鱗似魚，爪似鳳，掌似虎，是也。其背有八十壹鱗，具九九陽數。其聲如戛銅盤。口旁有須髯，頷下有明珠，喉下有逆鱗。頭上有博山，又名尺木，龍無尺木不能升天。呵氣成雲，既能變水，又能變火。 另壹說是：“嘴像馬、眼像蟹、須像羊、角像鹿、耳像牛、鬃像獅、鱗像鯉、身像蛇、爪像鷹…”；還有壹說是：“頭似駝、眼似鬼、耳似牛、角似鹿、項似蛇、腹似蜃、鱗似鯉、爪似鷹、掌似虎”。 臺灣畫師相傳的畫龍口訣，也相當有趣：“壹畫鹿角二蝦目、三畫狗鼻四牛嘴、五畫獅鬃六魚鱗、七畫蛇身八火炎，九畫雞腳畫龍罷”。
水墨龍(4張)
史書記載
伏羲氏時，有龍呈瑞，因而以龍紀事，創立文字。 《臯陶謨》：“
關於龍的圖片(20張)余欲觀古人之象，日月星辰山龍，華蟲作繪。” 《左傳·昭十七年》：“太皞氏以龍紀，故為龍師而龍名”。 《竹書紀年》記載：伏羲氏各氏族中有飛龍氏、潛龍氏、居龍氏、降龍氏、土龍氏、水龍氏、青龍氏、赤龍氏、白龍氏、黑龍氏、黃龍氏。 《左傳·昭二十九年》： “公賜公衍羔裘，使獻龍輔於齊侯”的記載；《拾遺記》也說：舜時，“南潯之國獻毛龍，壹雌壹雄，放置豢龍之宮，至夏代，豢龍不絕，因以命族”。說明夏朝盛行著飼養龍的習俗和以龍作氏族集團的族名。 某些古書中記載：為夏朝統治者養龍的人姓劉，未可考！ 《左傳·昭十九年》： “鄭大水，龍鬥於時門之外洧淵”。 《禮·禮運》：“鱗鳳魚龍，謂之四靈”。 《莊子·列禦寇》：“千金之珠，必在九重之淵，驪龍頷下。” 《周易》 乾 ：初九－－潛龍勿用；九二－－見龍在田，利見大人；九四－－或躍在淵，無咎；九五－－飛龍在天，利見大人；上九－
中國龍的形象(6張)－亢龍有悔；用九－－群龍無首，吉 坤：上六－－龍戰於野，其血玄黃。 《說文》龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春分而登天，秋分而潛淵。 《廣雅》有鱗曰蛟龍，有翼曰應龍，有角曰虬龍，無角曰螭龍，未升天曰蟠龍。 《生肖論》雲∶龍耳虧聰，故謂之龍。 《三國演義》：（煮酒論英雄）曹操曰：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得誌而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄......”
關於龍的圖片(20張)
分類有
裝飾品上的龍(8張)螣蛇沒有腳而能飛（見《荀子·勸學》）；有鱗的叫蛟龍，無角的叫螭(chi)龍，有角的叫虬(qiu)（均見《離騷》洪補引《廣雅》）。有翅膀的叫應龍（《天問》王註）。蛟龍、螭龍、虬、應龍，都不是龍的正統，龍的正統叫做蒼龍。在中國商周戰國青銅器上我們可以看到這些不同種類的龍。 《論衡》則說：“龍之像，馬首蛇尾。”還有的說龍的形狀是鹿的角，牛的耳朵，駝的頭，兔的眼，蛇的頸，蜃[shen甚]的腹，魚的鱗，鹿的腳掌，鷹的爪子。《本草綱目》則稱“龍有九似”，為兼備各種動物之所長的異類。傳說多為其能顯能隱，能細能巨，能短能長。春分登天，秋分潛淵，呼風喚雨，無所不能。這些已經是晚期發展了龍的形象，比最初的龍越來越復雜，被綜合進去的圖騰也越來越多，說明它在不斷豐富發展。
按爪分類
三爪龍
元以前的龍基本是三爪的，有時前兩足為三爪，後兩足為四爪。實例可參見唐、宋、元的瓷器紋飾。明代流行四爪龍，清代則是五爪龍為多。 周朝“五爪天子、四爪諸侯、三爪大夫” 民間“五爪為龍，四爪為蟒”的說法形成於清代，主要作為皇帝與下臣服裝上紋飾的差別，皇帝穿“龍袍”，其它皇族和下臣穿“蟒袍”，但這只是名稱上的差別而已，從龍的形式上來講無論龍和蟒都是四足蛇類，形狀無差異。 中國龍並非壹開始就有五爪，而是從三爪、四爪到五爪發展過來的。中國歷史上龍造型的演化大致可分四個時期： 壹、夔龍期 自仰韶文化、大溪文化、屈家嶺文化、大汶口文化、龍山文化期，經商周，延續到秦漢，以商周夔龍為代表。夔龍的原型為灣鱷或巨蜥，壹鷙（鳳）足而四爪。商夔螭，壹鷙足，二或四爪。商中晚期，夔龍夔螭夔風並逢，產生六種以夔龍為主的並逢夔龍夔螭夔風徽識，表示同為祖先。西周繼續沿用，並將夔龍夔螭綜合為壹種新形態，此時壹鷙足，多為彎月形二爪。 二、應龍期 應龍的概念很早，最早見於商周，但作為藝術分期的應龍，可能始於秦，盛於漢，延續到隋唐，足多為三趾。 四爪龍
三、黃龍期 始於唐宋，遼、金、元奠定了形象基礎，盛於明清。宋，遼、金、元多為三趾，明清多為四趾、五趾。自元代起，只有皇家可使用五爪龍造型，民間只能用三爪或四爪龍的圖案。 四、回歸期 清以後的現當代。由於龍與封建統治者脫離了關系，所以可以按人們的喜好繪制或塑造成三、四、五趾。當然，歷史上五爪龍有過特殊的地位，故人們普遍還是偏愛五爪造型。 日本在唐代時與中國頻繁往來。而在那個時候，中國的龍都是三爪，日本也就只能從中國引進三爪的龍。在中國出現四爪龍後，已經開始閉關鎖國，與日本斷了往來。而韓國古時候叫做高麗，壹直到清末前都是中國的附屬國，當中國統治者開始用五爪龍圖案的時候，自然不可能讓屬國和自己平起平坐，於是韓國的龍就只能是四爪了。歸根到底，日韓的龍反應的正是中國龍的發展演變過程。
按職能分類
天龍、神龍、地龍、伏龍 《淵鑒類函》卷四三八引《內典》：“有四種龍：壹天龍，守天宮殿持令不落者；二神龍，興雲致雨益人間者；三地龍，決江開瀆者；四伏藏龍，守 王大福人藏者。”
按出生形式分類
分為胎卵濕化四類。《淵鑒類函》卷四三八引《內典》：“龍有胎卵溼化四種。”
其他分類
虺(huǐ)：是壹種早期的龍，以爬蟲類－－蛇作模特兒想象出來的，常在水中。“虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍。”是龍的幼年期，
關於龍的圖片(20張)曾出現在西周末期的青銅器裝飾上，但不多。 虬：壹般把沒有生出角的小龍稱為虬龍，是成長中的龍。故古文獻中註釋：“無角曰虬，有角曰龍。”另壹種則說幼龍生出角後才稱虬。 兩種說法雖有出入。唐代詩人杜牧在《題青雲說》詩中就有“虬蟠千仞劇羊腸” 之句。 蟠螭：是龍屬的蛇狀神怪之物，是壹種沒有角的早期龍，《廣雅》集裏就有“無角曰螭龍”的記述。對蟠螭也有兩種說法，壹種是指黃色的無角龍，另壹種是指雌性的龍，在《漢書·司馬相如傳》中就有“赤螭，雌龍也”的註釋，故在出土的戰國玉佩上有龍螭合體的形狀作裝飾，意為雌雄交尾。春秋至秦漢之際，青銅器、玉雕、銅鏡或建築上，常用蟠螭的形狀作裝飾，其形式有單螭、雙螭、三螭、五螭乃至群螭多種。或作銜牌狀，或作穿環狀，或作卷書狀。此外，還有博古螭、環身螭等各種變化。 蛟：壹般泛指能發洪水的有鱗的龍。相傳蛟龍得水即能興雲作霧，騰踔太空。在古文中常用來比喻有才能的人獲得施展的機會。關於蛟的來歷和形狀，古典文獻中說法不壹，有的說“龍無角曰蛟”，有的說“有鱗曰蛟龍”。而《墨客揮犀》卷三則說得更為具體:蛟之狀如蛇，其首如虎，長者至數丈，多居於溪潭石穴下，聲如牛鳴。南朝宋劉義慶《世說新語》中有周處入水三天三夜斬蛟而回的故事。 人們常說“蛟龍”，其實“蛟”與“龍”是1種傳說的神化生物的不同年齡時的稱呼：小時為“蛟”，大了成“龍”。雖然都有強大的力量，卻壹正壹邪，有本質不同。蛟龍有兩種原型：壹種是短吻鱷，英文名叫Alligator。現在世界僅存為數不多的幾種，如中國的揚子鱷； 另壹種是鹹水鱷，學名灣鱷，唐朝韓愈寫過壹篇祭鱷魚文，就是為了趕走當時在廣東潮州壹帶為害百姓的灣鱷。現在此種鱷是現存鱷類中最大的壹種，最長可達七米。 角龍：指有角的龍。據《述異記》記述：“蛟千年化為龍，龍五百年為角龍”，角龍便是龍中之老者了。 應龍：有翼的龍稱為應龍。據《述異記》中記述：“龍五百年為角龍，千年為應龍”，應龍稱得上是龍中之精了，故長出了翼。相傳應龍是上古時期黃帝的神龍，它曾奉黃帝之令討伐過蚩尤，並殺了蚩尤而成為功臣。在禹治洪水時，神龍曾以尾掃地，疏導洪水而立功，此神龍又名為黃龍，黃龍即是應龍，因此應龍又是禹的功臣。應龍的特征是生雙翅，鱗身脊棘，頭大而長，吻尖，鼻、目、耳皆小，眼眶大，眉弓高，牙齒利，前額突起，頸細腹大，尾尖長，四肢強壯，宛如壹只生翅的揚子鱷。在戰國的玉雕，漢代的石刻、帛畫和漆器上，常出現應龍的形象。 火龍：火龍是在開天辟地時出現的，全身被紅色的火焰包圍。記載中的火龍給混沌初開的世界帶來了光明和可供人類生存的火焰。 蟠龍：指蟄伏在地而未升天之龍，龍的形狀作盤曲環繞。在我國古代建築中，壹般把盤繞在柱上的龍和裝飾莊梁上、天花板上的龍均習慣地稱為蟠龍。在《太平禦覽》中，對蟠龍又有另壹番解釋：“蟠龍，身長四丈，青黑色，赤帶如錦文，常隨水而下，入於海。有毒，傷人即死。”把蟠龍和蛟、蛇之類混在壹起了。 青龍：為“四靈”或“四神”之壹，又稱為蒼龍。我國古代的天文學家將天上的若幹星星分為二十八個星區，即二十八宿，用以觀察月亮的運行和劃分季節，並把二十八宿分為四組，每組七宿，分別以東、南、西、北四個方位，青、紅、白、黑四種顏色以及龍、鳥、虎、玄武(龜蛇相交)四種動物相配，稱為“四象”或“四宮”。龍表示東方，青色，囚此稱為“東宮青龍”。到了秦漢，這“四象”又變為“四靈”或“四神”(龍、鳳、龜、麟)了，神秘的色彩也愈來愈濃。現存於南陽漢畫館的漢代《東宮蒼龍星座》畫像石，是由壹條龍和十八顆星以及刻有玉免和蟾蜍的月亮組成的，這條龍就是整個蒼龍星座的標誌。漢代的畫像磚、石和瓦當中，便有大量的“四靈”形象。青龍，位屬東，五行屬木。東方青龍，春之氣也。 蒼龍： ①龍名。《楚辭·惜誓》：“蒼龍蚴虬於左驂，白虎騁而為右騑。” ②馬名。《禮記·月令》：“孟春之月，……乘鸞輅，駕蒼龍。”註：“馬八尺以上為龍。” ③黃道東方七宿總稱，即青龍。《書·堯典》：“日永星火，以正仲夏。”傳：“火，蒼龍之中星，舉中則七星見。” ④指太歲星。古代術數家以太歲所在為兇方，故亦指兇惡的人。 蜃龍：蜃棲息在海岸或大河的河口，模樣很像蛟，也有可能是其中的壹種。 蜃具有不可思議的能力，就是從口中吐出的氣可以看到各種各樣的幻影。這些幻影大多數是亭臺樓閣，是誰都沒見到過的豪華，從窗口裏可以看到穿戴華麗的貴人們在活動。 這就是常說的海市蜃樓。 雲龍：雲霧纏繞的龍。 望龍：頭部呈側面的龍。