初字屬於會意。
六書，首見於《周禮》，清代以後壹般指象形、指事、會意、形聲、轉註、假借，漢代學者把漢字的構成和使用方式歸納成六種類型，總稱六書。普遍采取的是許慎的名稱、班固的次序。六書是後來的人對漢字進行分析而歸納出來的系統，也是最早的關於漢字構造的系統理論。當有了六書系統以後，人們再造新字時，都以該系統為依據。
會意屬於“合體造字法”。會意字由兩個或多個獨體字組成，所以組成的字形或字義，合並起來，表達此字的意思。例如“酒”字，以釀酒的瓦瓶“酉”和液體 “水”合起來，表達字義；“解”字的剖拆字義，是以用“刀”把“牛”和“角”分開來字達；“鳴”指鳥的叫聲，於是用“口”和“鳥”組成而成。