中國古典文獻學是指綜合運用版本、校勘、目錄、註釋、考證、辨偽、輯佚、編纂、檢索等方面的理論與方法，科學地分析、整理、研究中國古代文獻，進而探討古代文獻的產生、分布、交流和利用的規律，並總結對古代文獻進行分析、整理、研究工作的規律與方法的學科。 分而析之，中國古典文獻學大致包括以下分支，即：古典文獻形態學、古籍版本學、古籍校勘學、古籍目錄學、古籍註釋學、古籍考證學、古籍辨偽學、古籍輯佚學、古籍編纂學、古籍檢索學。