壹、名稱的由來
我國歷史上第壹個朝代是夏朝。古時候，黃河流域壹帶的先民自稱“華夏”，或簡稱“華”、“夏”。“華夏”壹詞最早見於《左傳》襄公二十六年（公元前547年）：“楚失華夏”。唐孔穎達疏：“華夏為中國也”。
中國的別名，除上述的“華夏”外，還有“中華、九州、四海、神州”等稱呼。
“中華”最初指黃河流域壹帶，《三國誌》裴註中最早出現了“中華”壹詞。
隨著版圖的擴大，凡屬中原王朝所管轄的地方都統稱為“中華”，泛指全國。
唐代有詩雲：“中華地向邊城盡，外國雲從島上來”，已把“中華”與“外國”對舉。所以，“中國”也簡稱“華”，中國人僑居海外稱“華僑”。“九州”之名，起於戰國中期。當時列國紛爭，戰火連天，人們渴望統壹，於是產生了區劃中原的思想萌芽，因而《禹貢》便有冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍九州。其它古籍如《爾雅·釋地》、《周禮·職方》、《呂氏春秋·有始覽》等也有“九州”的記載，盡管具體的州名有所差異，但記載的均為九個州。
“州”正式成為政區是東漢的事。後代的州越分越多，越分越細，轄區也越來越小，但中心地域大致相當於戰國時代“九州”的範圍。
所以“九州”就成了中國的代稱，並壹直沿用至今