幾年前，電影《錦衣衛》播出後，身邊很多人都認為明朝是“特務機關”最多、特務最猖狂、社會最黑暗的時代。是朱元璋開創了用“特務”刺探消息、監督官民的先河。
這對於朱元璋和明朝來說，可能有點“拍馬屁”了。事實上，讀過《三國誌》的人不難發現，三國時期魏國開國者曹操設立的“校務”是壹個類似於明朝東西廠的特務機構。眾所周知，曹操疑心極重，不信任任何人。為了及時知道官民對他是否忠心，就鋪天蓋地的耳目，刺探秘密，這也非常符合他狡猾、殘忍的心理。
據《三國誌》記載，建安元年，曹操拜司空(三公之官)。三年後，回到許昌，先設軍師祭酒(這是常見的家眷，也是曹操正式任用的開始)。後來，出現了壹種特殊的官方“校務”，其首任領導人是路宏和趙達。至於他們是如何為所欲為、濫用職權、殘害無辜的，古典古籍中筆墨不多，但當時軍中流傳著壹句諺語:“我不怕曹公，就怕路宏，路宏還行。趙達殺了我。”這和明朝官民聽到魏忠賢和劉瑾的惡名時的恐懼是壹樣的，說明曹操的“奸細”都是鬼魅和哀樂。
高柔，曹操的法曹椽(相當於現在的最高大法官)，曾經就嚴重破壞國家大事和制度的“校務”向曹操進諫:“盡量分好自己的職責，做好自己的事情。今學校之事，非信之目的，亦有恨與愛之數，該罰之。”曹操答道:“恐怕我不如妳。若欲能以刺辨事(事不分大小，皆可察)，使賢者行之，則不可。”曹操說得很坦白，如果把精力都花在“刺”上，君子能做到嗎？這說明這些“校務”是在曹操默許下行事的，但曹操根本沒有把他們當人看(至少他沒有把校務和聖賢君子壹視同仁)。這也是曹操對待“奸細”的態度與明朝統治者寵信奸細的最大區別。否則，像高柔這樣正直的法官會遭到奸細的反制。
據史料記載，這些年來，官民被“校務”刺探、暗捕的案件已有數萬起，高柔等人壹直要求查個水落石出，還正義於民。從這些記載中可以看出，曹魏的“內奸”誣陷的“冤假錯案”絲毫不亞於明代董、、等人的誣陷。
在“特務”的設定上，曹操的後代和朱元璋的後代壹樣，越多越猖狂。曹魏第四代曹芳繼位時，該派勢力不亞於明朝的東西廠。他們上視察宮廟，下掌管所有部門。法造於筆尾，獄造於門下。直到