古籍中有《列子》壹書，作者是戰國時期阿正人列禦寇。後來明代小說家馮夢龍把它改成了《俞伯牙摔琴答謝妳的同伴》，收錄在《警世錄》裏。相傳俞伯牙和鐘子期是春秋時期的人，他們成為知己的傳說在《列子》和《呂春秋》中都有記載，也在名人之間流傳。在中國古詩中也經常提到，如“對不起人間的憂傷，博雅的琴弦無聲”“山流水琴三巷，月色清涼酒壹瓶”“子去已久，人間無知己”。以下是博雅死後寫的壹首詩(《高山流水尋知音》):
勢利，勢利，
斯文，誰重復知己？
博雅不會死在鐘裏，
古往今來都很神奇。
斷七氯鳳尾寒，
我沒有嘲笑任何人。
所有的微笑都是朋友，
很難找到知音。
回想去年春天，河邊有壹位先生。今天又去拜訪了，沒見到知音。但是看到壹片土地就傷心地心痛！傷心難過，傷心難過，不忍流淚。何必來來去去呢？河岸上烏雲密布。這首歌再也不放了，三尺七弦琴為妳而死！
因為這個傳說，人們把真正了解自己的人稱為“知音”，用“高山流水”比喻找到知音的困難或音樂的美妙。