從字面上就能看出它們的區別,壹“大”壹“小”。因為時間分別在農歷十二月的壹前壹後,所以都稱為十二月節。月初寒小,月半寒大,故有小寒和大寒。對於大小寒的由來,古籍並沒有過多的解釋,除了最先出現的冬至節氣有相關起源外,其他節氣都統壹記載了。