國家圖書館善本特藏部主任張誌清介紹說，根據目前掌握的情況，全國圖書館古籍修復人員不足100人，按比較快的工作進度，也需要近千年才能完成1000萬冊件古籍的修復任務。與此同時，現存古籍家底不清、古籍保護技術設備與科研水平落後等問題的存在，也為古籍保護、利用等基礎工作的開展造成了不利影響。
據了解，我國現存超過90%的古籍收藏在圖書館中，與文物管理歸口不同，盡管國家每年用於文物保護的專項經費達3億元以上，而用於古籍保護的專項經費卻少得可憐，每年只有幾十萬元。建國以來，我國已開展過兩次全國文物普查工作，卻從未進行過全國性的古籍普查。國家目前所掌握的古籍數量統計，是累加各館上報數字而來，而由於經費不足、人員短缺等問題的存在，許多藏書單位並沒有完成對古籍細致清點和編目整理工作，也沒有進行定級和破損統計，即便如此，登記在冊的公藏古籍也有超過3000萬冊件，幾乎是其他類型文物數量的總和。這其中有超過1%3的古籍需要修復，許多珍貴古籍甚至急需進行搶救性修復。
張誌清介紹說，國家圖書館在上個世紀60年代和前年對所收藏的善本古籍的紙張酸性進行檢測，結果表明，其PH值已從平均7到7.5降為平均6.6。即在過去的40年間，國圖的古籍文獻紙張酸性PH值降低了壹個數值，已從弱堿性或中性轉變為酸性。“酸化”是指古籍紙張的主要成分——植物纖維素發生酸性水解，外在表現為紙張變黃和脆化，對古籍所造成的損蝕是非常嚴重的，據實驗測算，PH值在5.0以下的文獻，紙張將全面脆化，保存年限不會超過200年。張誌清舉例稱，國圖大部分善本古籍都藏在恒溫恒濕並帶有空氣過濾裝置的地下二層、三層，保護較好，而存於地上的《文津閣四庫全書》，受大氣汙染的影響，有的紙頁出現了明顯的黃斑。他擔心，如果現在不對古籍酸化加以重視，及時采取措施，再過若幹年，不但搶救投入成本成倍增加，效果也是不容樂觀的。
國家圖書館現藏100萬冊件珍貴善本特藏，其中輕度破損的有13萬冊件，中度破損的有26萬冊件，重度破損的也有12萬冊件，待修復文獻超過半數。而館內的古籍修復人員只有12名——這壹數字已足以讓其他圖書館羨慕不已——盡管他們的工作經驗基本都在10年以上，修復技藝水平較高，但是普遍學歷不高，多數是大專水平，而且年齡都超過了40歲，同時面臨著後繼無人的尷尬局面。張誌清說：“國圖所面臨的問題也正是幾乎所有圖書館古籍修復工作所面臨的問題，人員數量嚴重不足、職稱低、年齡老化、後繼無人，另外綜合素質較低也是很嚴重的問題——國外從事古籍修復工作的人員至少要大學畢業，比如在英國大英圖書館工作的古籍修復人員，就都是由倫敦的兩所大學專門負責輸送的。”在他看來，我國的古籍修復行業目前還基本停留在手工和經驗傳授階段，沒有上升到理論和科學的層面。而國外古籍修復普遍應用電腦和工業機械等現代科技手段參與或輔助修復，還通過理化和生物實驗室進行纖維監測和保護實驗，積累科學數據，尋找比較好的保護手段。因此建立國家古籍保護重點實驗室，提高古籍保護中的知識含量，也是急需解決的問題。
針對目前古籍修復人才短缺的局面，張誌清表示壹方面可以通過實現修復行業的社會化，即通過社會企業承攬館藏古籍的修復工作，來稍作緩解——圖書館系統以外，社會上還有壹些從事古籍修復民間人才；壹方面他也壹直在呼籲，希望政府考慮在高等院校圖書館學系或中文系中培養“古籍整理和保護”方向的本科和研究生，在高、中等專科學校培養高職和中等專業的古籍修復人才，有計劃地輸送到國家圖書館和大型公***圖書館中從事古籍保護工作，相關部門設立獎學金，鼓勵和吸引學生從事古籍保護工作。
文化部社會文化圖書館司圖書館處處長張小平表示，古籍修復人才短缺和斷檔的根源，出在培養環節和輸送環節，壹方面圖書館急需這類人才，引進新人名額卻按各地事業單位編制辦理（張誌清稱目前國圖引進人員要求必須是本科及以上學歷）；壹方面高等院校並沒有設立相關專業，無法輸出專業人才。
目前，文化部擬啟動“中國古籍特藏保護計劃”，由中央和地方政府配套資金，分期開展全國古籍修復，其中壹項重要內容就是分層次培養古籍修復人才，並決定在北京、上海、江蘇三省市開展培養古籍修復人才試點工作。但至今為止，只有江蘇南京莫愁職業中學自2001年起開展了古籍修復專業人才的培養工作，迄今已有數十名學生畢業，先後進入南京圖書館以及幾所地方大學圖書館工作。
“中國古籍特藏保護計劃”這項旨在保護民族優秀文獻遺產的國家重點文化工程啟動後，我國珍貴古籍的普查摸底、保護修復人才培養、重點實驗室建立等工作將逐步展開，古籍保護的嚴峻形勢有望得到改善，古籍保護事業有望走上良性發展之路