其中韓愈和柳宗元是唐朝的，他們是唐代古文運動的領導者。古文運動就是文體改革運動，“古文”就是由韓愈提出的，韓愈大力推行散行單句的散文，也就是古文。後來柳宗元也和韓愈壹起推崇古文，又得其他人士的積極配合，古文運動也就被帶動起來。韓愈、柳宗元的古文運動開拓了散文新天地。
“三蘇”大家壹定很熟悉，這三人也是父子關系，蘇洵是蘇軾和蘇轍的父親。後人對三蘇的評價還很高的，”壹門父子三詞客“說的就是他們。蘇洵的文章多為說古論今，縱橫評說，擅長分析，很有氣勢，代表作《六國論》。蘇軾就更不用說了，文學成就很高，詩詞文三塊均有所成，而且擅長書法、繪畫，還有我們熟悉的東坡肉也是蘇軾所做。蘇轍在散文方面頗有造詣，多種文風均能駕馭。
歐陽修是在宋代文學史上最早開創獨特文風的文壇領袖。他繼承了韓柳的古文理論，並繼續將古文運動發揚光大，領導宋代的詩文革新運動。上面提到的三蘇也是先得到了歐陽修的認可，經其推薦才被更多人熟知賞識。歐陽修的《醉翁亭記》上學的時候都學過吧。
王安石和曾鞏都是臨川文學的代表人物，王安石是臨川人，曾鞏則是後來定居臨川。在文學上，王安石具有突出成就。其散文簡潔峻切，短小精悍，論點鮮明，邏輯嚴密，有很強的說服力，充分發揮了古文的實際功用。曾鞏也是歐陽修的學生，在京九年，壹直從事古籍整理工作。他與王安石因文相識，並成摯友。曾鞏的主要成就在文，詩的成就不如韓、柳、歐、王與蘇軾，卻勝於蘇洵、蘇轍。