方言是國語的地方變體。所有的方言都沒有被切斷，基本詞匯和語法結構基本相同。
社會的發展往往導致社會內部的進壹步分工，使分工相同的人在語言交際中具有壹定共同體的特征，產生語言分支或語言變體，這就是社會方言。社會的發展往往伴隨著人們生活區域的擴大或遷移。這樣，原來的語言共同體就是同壹種語言。由於地域的變化，某壹地區的語言變體會逐漸落後於原語言，而地區之間的語言變體又有自己的穩定性，從而產生地區方言。方言差異是語言進化不平衡的壹個重要表現，指的是不同語言群體的進步速度不同。
地域方言和社會方言都是隨著社會分化而劃分的，這是社會分化的伴生現象。
兩者的主要區別在於:
(1)範圍不同。
社會方言是適應社會分工需要的民族語言的壹個分支，是民族語言的社會變體。地域方言是民族語言在不同地區產生的民族語言的壹個分支，反映了該地區語言發展的不平衡性。雖然都叫方言，但是從不同的角度劃分。
(2)內部差異不同。
領域方言之間的差異主要表現在語音上，也表現在詞匯系統和語法系統上，而社會方言之間的差異主要表現在通用詞匯上，沒有語音和語法上的差異。
(3)發展趨勢不同。
地域方言在壹定條件下可以發展成為獨立的語言，也可能在社會高度統壹和融合的條件下消失；社會方言沒有自己的基本詞匯、語音系統和語法結構，所以在任何條件下都不可能發展成為獨立的語言。
地域方言和親屬語言有什麽區別？
地域方言和親屬語言都與單壹社會的地理分化有關，都是單壹語言分化的後代。但是它們之間有明顯的區別:
(1)從社會分化的角度看，地域方言是單壹社會不完全地域分化的結果；而親屬語言則是單壹社會進壹步地域分化和完全分化的結果。
(2)從語言分化的角度看，地域方言隨著* * *同音異義詞的發展逐漸形成了自己的特點，但地域方言的新詞和語法格式與* * *同音異義詞有相當的相似性；然而，親屬語言中的詞匯和語法形式不斷擴大自身的特點，並朝著不同的方向加速分化和發展，最終形成獨立的語言系統。
壹種語言分化的結果是形成不同的方言或不同的親屬語言，這主要取決於社會分化的程度和同壹種語言是否繼續存在。