夜郎國從何時開始存在,無史可查,只能根據現有的證據大致推斷,而其滅亡的時間,則被認為是在漢成帝河平年間(公元前28年至公元前25年),其間,夜郎王興脅迫周邊22個小國反叛漢王朝,被漢使陳立所殺,夜郎也隨之被滅。從此後,夜郎不再見於史籍。
壹直以來,人們從未發現過夜郎國的蛛絲馬跡,連神話傳說中的古蜀國都找到了曾經存在的證據,而記載於《史記》中的夜郎國卻“猶抱琵琶半遮面”,讓人摸不到頭緒。有人甚至認為,夜郎國可能是壹個虛幻的世界,壹個空中樓閣,是道聽途說的產物。自從旅遊業在中國興起,文化旅遊越來越吸引人們的目光。作為壹個古老文明的國度,作為中華民族燦爛文化的組成部分,夜郎國的人文價值開始逐漸被世人看重。壹段時間以來,湖南、雲南、貴州、四川等地都在爭搶“夜郎”的擁有權。那麽,夜郎國究竟在哪裏呢?
為了尋找夜郎古國,考古學家的足跡遍及湖南、四川、貴州和雲南。由於在史書中找不到更多的線索,他們希望通過考古發掘讓夜郎古國復活。
經過近半個世紀的研究,滿腔熱情的考古學家們面對的仍是尷尬的現實:夜郎古國神秘的面紗剛剛揭開壹角,探尋卻已山重水復疑無路。
近半個世紀以來,對夜郎古國苦苦追尋的人們已經找到了夜郎國確實存在的證據,但遺憾的是,至今仍沒有人能見到古時夜郎的“廬山真面目”。時至今日,夜郎古國至少還存在四大謎;
第壹個謎,是古夜郎國的疆域和都城在哪裏。通過對夜郎國的考古發掘,人們發現了壹個奇怪現象。從發掘成果來看,夜郎國的國都好像到處都是,除了貴州的沅陵、廣順、茅口、安順、鎮寧、關嶺、貞豐、桐梓、貴陽以外,還有雲南的宣威、沾益、曲靖,以及湖南省的麻陽等地方。這些地方都發現有相關的文物,而且大多數地方的民間都有關於夜郎國的傳說,證明該地曾是夜郎古都。有人因此認為,夜郎國時期戰爭頻繁,疆域不斷變動,其國都也不可能長久地固定於壹地,應該是不斷變遷、經常變化的。作為壹個國家,不論它是大是小,不論它存在多久,都應該有壹個自己的統治範圍,存在政治、經濟和文化的中心。要確定其疆域,首先要確定其都城——也就是政治中心的所在。現在貴州、雲南、廣西和湖南的壹些地方都認為自己是夜郎國的都城。這些說法都能引經據典,並非子虛烏有。那麽,到底哪壹個才是真正的夜郎國都呢?以前壹些學者提出的“夜郎國都在不斷遷移”的說法真的正確嗎?從古到今,沒有任何壹個曾經存在的國家可以在非常短的時間內如此頻繁地遷都,因為遷都畢竟是壹個需要花費人力、物力、財力的重大事件。
第二個謎,就是誰是夜郎國的統治民族,或者誰是夜郎國人口最多的民族。目前對於這個謎有四種答案。有人說夜郎國的統治民族或者人口最多的民族是苗族,有人說是彜族,有人說是布依族,還有人說是仡佬族。這四個民族都成立了民族學會,為獲得本民族的夜郎古國的後裔尋找有力證據求證,但還沒有任何壹個找到了能夠壹錘定音的證據。
第四個謎,是夜郎國究竟存在了多長時間。夜郎國滅亡的時間在史書中有明確記載,但它建於何時,卻沒有記載。較為普遍的看法是,夜郎國存在了300年左右。但是這種說法沒有獲得統壹認識,沒有實際證據。
這四個謎雖然至今沒有解開,但也不是完全沒有線索。貴州赫章可樂“西南夷”墓葬群的考古發掘,就為揭秘夜郎文化提供了重要幫助。赫章縣可樂民族鄉地處滇、黔邊界,四面環山,氣候溫和,土壤肥沃,曾是進入貴州的彜族默部的政治、經濟、文化中心之壹。自從可樂地區農民因農事活動發現第壹批文物以來,考古工作者先後對可樂地區進行發掘,***發掘古墓近400座,出土文物2000多件,其中,有戰國、西漢、東漢時代大量的文物。出土的石、陶、玉、青銅、鐵、瑪瑙等不同質地的農具、生活用品、戰鬥兵器、裝飾品及農耕畫像磚、樂工圖畫像磚等大量文物,充分反映了戰國至秦漢時期獨特的夜郎民族文化,以及秦漢時期的漢文化與夜郎民族文化相融合的特點。 可樂,在彜文古籍中叫做“柯洛倮姆”,是“中央大城”的意思。這很可能意味著這裏就是夜郎的國都。“柯洛倮姆”在中原史書中記作“柯樂”,後來就演變成了“可樂”。現在,在可樂地區居住的少數民族中,彜族人最多。當地人也說,彜族是最先進入可樂的人。如果可樂真的是夜郎國的國都,那麽彜族人很可能就是當初的夜郎國人。
據彜文古文獻記載,當時與“柯洛保姆”齊名的,有成都的“勒姑倮姆”、重慶的“儲奇倮姆”、昆明的“勒波倮姆”等。根據這個線索推斷,在戰國至秦漢時期。各地的“倮姆”很可能就是屬於夜郎國的重要城市。
夜郎國在可樂地區建造城市時,已發展到鼎盛時期。眾多同時代的城市遺址表明,夜郎王為了擴展地域,很可能曾攜帶家眷,率領兵卒,先後在雲南、四川、貴州等地區多處建立城池。這也許就是許多地方都被認為是夜郎國都的原因。
結合史書記載以及考古發掘的成果來看,夜郎國主要分布在貴州已成為不爭的事實。但可樂“西南夷”墓群只能說明可樂當時是壹個重要的城市,非常繁榮。如果僅憑名字就說它是夜郎國的國都,理由還不夠充分。夜郎國的四大謎題,並未真正解開,神秘的夜郎古國仍需要我們繼續探尋。