了解史前社會歷史的重要證據是歷史書。史書是指古籍中專門記載歷史的書籍，也就是四大數據庫分類中的歷史部。都是以編年史的形式存在，晉代太康年間冀中出土的竹書編年史也是編年史。東漢末年，荀悅撰《漢紀》，開創了編年史。
北宋司馬光撰《子同治鑒》，時間為周威烈二十三年(公元前403年)至五代周世宗顯德六年(公元前959年)。編年體的好處是便於考察歷史事件的具體時間，了解歷史事件之間的關系，避免敘述重復。《紫同治劍》的成功開創了編年史寫作的高潮。
歷史:
在漫長的史前時期，人們主要依靠石頭和木制工具過著采集、捕魚和狩獵的生活。人工火的成功，農牧業的發明，定居社會的實現，是史前人類的巨大進步。考古學家根據生產工具的變化，將史前社會分為舊石器時代和新石器時代。
使用石器的時代稱為舊石器時代，使用石器的時代稱為新石器時代。在文字發明之前，人類歷史是口耳相傳，成為古老的傳說。
史書是指古籍中專門記載歷史的書籍，在四大數據庫的分類中是歷史部。
歷史書發展
西周末年中國各諸侯國都有史書記載，如晉國的成、鄭國的支、楚國的匈奴、魯國的春秋等。在《墨子》中，據說翟墨見過春秋時期的百國。
按時間和空間分類
通史:把各個時代的史實連貫描述出來的史書稱為通史，如西漢司馬遷寫的《史記》。因為他記錄了從傳說中的黃帝到漢武帝時代，歷時三千多年的史實。
編年史:記載壹代人歷史的史書叫《斷代史》，東漢班固在韓曙創立。二十四史除《史記》外，都屬於斷代史。
按學科分類
記載各種專門學科歷史的史書稱為專史，如經濟史、思想史、文學史、史學史等。