我國民間過端午節是較為隆重的，慶祝的活動也是各種各樣，比較普遍的活動有以下種種形式：
賽龍舟：
賽龍舟，是端午節的主要習俗。相傳起源於古時楚國人因舍不得賢臣屈原投江死去，許多人劃船追趕拯救。他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡。之後每年五月五日劃龍舟以紀念之。借劃龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行於吳、越、楚。
其實 ，"龍舟競渡"早在戰國時代就有了。在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，做競渡遊戲，以娛神與樂人，是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節目。
後來，賽龍舟除紀念屈原之外，在各地人們還付予了不同的寓意。
江浙地區劃龍舟，兼有紀念當地出生的近代女民主革命家秋瑾的意義。夜龍船上，張燈結彩，來往穿梭，水上水下，情景動人，別具情趣。貴州苗族人民在農歷五月二十五至二十八舉行"龍船節"，以慶祝插秧勝利和預祝五谷豐登。雲南傣族同胞則在潑水節賽龍舟，紀念古代英雄巖紅窩。不同民族、不同地區，劃龍舟的傳說有所不同。直到今天在南方的不少臨江河湖海的地區，每年端節都要舉行富有自己特色的龍舟競賽活動。
清乾隆二十九年（1736年），臺灣開始舉行龍舟競渡。當時臺灣知府蔣元君曾在臺南市法華寺半月池主持友誼賽。現在臺灣每年五月五日都舉行龍舟競賽。在香港，也舉行競渡。
此外，劃龍舟也先後傳入鄰國日本、越南等及英國。1980年，賽龍舟被列入中國國家體育比賽項目，並每年舉行"屈原杯"龍舟賽。1991年6月16日（農歷五月初五），在屈原的第二故鄉中國湖南嶽陽市，舉行首屆國際龍舟節。在競渡前，舉行了既保存傳統儀式又註入新的現代因素的"龍頭祭"。 "龍頭"被擡入屈子祠內，由運動員給龍頭"上紅"（披紅帶）後，主祭人宣讀祭文，並為龍頭"開光"（即點晴）。然後，參加祭龍的全體人員三鞠躬，龍頭即被擡去汩羅江，奔向龍舟賽場。此次參加比賽、交易會和聯歡活動的多達60余萬人，可謂盛況空前。爾後，湖南便定期舉辦國際龍舟節。賽龍舟將盛傳於世。
端午食粽
端午節吃粽子，這是中國人民的又壹傳統習俗。粽子，又叫"角黍"、"筒粽"。其由來已久，花樣繁多。
據記載，早在春秋時期，用菇葉（茭白葉）包黍米成牛角狀，稱"角黍"；用竹筒裝米密封烤熟，稱"筒粽"。東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含堿，用菇葉包黍米成四角形，煮熟，成為廣東堿水粽。
晉代，粽子被正式定為端午節食品。這時，包粽子的原料除糯米外，還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱"益智粽"。 時人周處《嶽陽風土記》記載："俗以菇葉裹黍米，……煮之，合爛熟，於五月五日至夏至啖之，壹名粽，壹名黍。"南北朝時期，出現雜粽。米中摻雜禽獸肉、板栗、紅棗、赤豆等，品種增多。粽子還用作交往的禮品。
到了唐代，粽子的用米，已"白瑩如玉"，其形狀出現錐形、菱形。日本文獻中就記載有"大唐粽子"。宋朝時，已有"蜜餞粽"，即果品入粽。詩人蘇東坡有"時於粽裏見楊梅"的詩句。這時還出現用粽子堆成樓臺亭閣、木車牛馬作的廣告，說明宋代吃粽子已很時尚。元、明時期，粽子的包裹料已從菇葉變革為箬葉，後來又出現用蘆葦葉包的粽子，附加料已出現豆沙、豬肉、松子仁、棗子、胡桃等等，品種更加豐富多彩。
壹直到今天，每年五月初，中國百姓家家都要浸糯米、洗粽葉、包粽子，其花色品種更為繁多。從餡料看，北方多包小棗的北京棗粽；南方則有豆沙、鮮肉、火腿、蛋黃等多種餡料，其中以浙江嘉興粽子為代表。吃粽子的風俗，千百年來，在中國盛行不衰，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。
佩香囊：
端午節小孩佩香囊，傳說有避邪驅瘟之意，實際是用於襟頭點綴裝飾。香囊內有朱砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結成壹串，形形色色，玲瓏可愛。
懸艾葉菖蒲：
民諺說："清明插柳，端午插艾"。在端午節，人們把插艾葉落歸根菖蒲作為重要內容之壹。家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插於門眉，懸於堂中。並用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，制成人形或虎形，稱為艾人、艾虎；制成花環、佩飾，美麗芬芳，婦人爭相佩戴，用以驅瘴。
艾，又名家艾、艾蒿。它的莖、葉都含有揮發性芳香油。它所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，凈化空氣。中醫學上以艾入藥，有理氣血、暖子宮、祛寒濕的功能。將艾葉加工成"艾絨"，是灸法治病的重要藥材。
菖蒲是多年生水生草本植物，它狹長的葉片也含有揮發性芳香油，是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物。
可見，古人插艾和菖蒲是有壹定防病作用的。端午節也是自古相傳的"衛生節"，人們在這壹天灑掃庭院，掛艾枝，懸菖蒲，灑雄黃水，飲雄黃酒，激濁除腐，殺菌防病。這些活動也反映了中華民族的優良傳統。端午節上山采藥，則是我國各國個民族***同的習俗。
全國各地的端午節習俗
〔河北省〕
北平忌端午節打井水，往往於節前預汲，據說是為了避井毒。市井小販也於端午節兜售櫻桃桑椹，據說端午節吃了櫻桃桑椹，可全年不誤食蒼蠅。各爐食鋪出售“五毒餅”，即以五種毒蟲花紋為飾的餅。灤縣已許聘的男女親家鹹於端午節互相饋贈禮品。趙縣端午，地方官府會至城南舉行聚會，邀請城中士大夫宴飲賦詩，稱為“踏柳”。
〔山東省〕
鄒平縣端午，每人早起均需飲酒壹杯，傳說可以避邪。日照端午給兒童纏七色線，壹直要戴到節後第壹次下雨才解下來扔在雨水裏。臨清縣端午，七歲以下的男孩帶符（麥稓做的項鏈），女孩帶石榴花，還要穿上母親親手做的黃在鞋，鞋面上用毛筆畫上五種毒蟲。意思是借著屈原的墨跡來殺死五種毒蟲。即墨在端午節早晨用露水洗臉。
〔山西省〕
解州端午，男女戴艾葉，稱為“去疾”，幼童則系百索於脖子上，據說這是“為屈原縛蛟龍”。隰州端午，各村祭龍王，並在田間掛紙。懷仁縣端午又名“朱門”。定襄縣端午，學生需致贈節禮給教師。潞安府以麥面蒸團，稱為“白團”，與粽子壹起拿來互相饋贈。
〔陜西省〕
興安州端午，地方官率領僚屬觀賞競渡，稱之“踏石”。興平縣端午以綾帛縫小角黍，下面再縫上壹個小人偶，稱為“耍娃娃”。同官縣端午以蒲艾、紙牛貼門，稱為“鎮病”。
〔甘肅省〕
靜寧州端午摘玫瑰以蜜腌漬為飴。鎮原縣端午贈新婚夫婦香扇、羅綺、巾帕、艾虎。子弟並邀集父兄宴請師長，稱為“享節”。漳縣端午，牧童祀山神。積薪丘，在雞鳴前焚燒，俗稱“燒高山”。
〔江蘇省〕
嘉定縣端午，不論貧富，必買石首魚（俗稱鰉魚）煮食。儀征縣也有“當褲子、買黃魚”的俗諺。南京端午，各家皆以清水壹盒，加入少許雄黃，鵝眼錢兩枚，合家大小均用此水洗眼，稱為“破火眼”，據說可保壹年沒有眼疾。武進有夜龍舟之戲，晚上在龍舟四面懸上小燈競渡，且有簫鼓歌聲相和。
〔四川省〕
石柱有“出端午佬”的習俗。由四人以兩根竹竿擡起壹張鋪有紅毯的大方桌。毯上用竹篾編壹個騎虎的道士。敲鑼打鼓，街遊行。舊時，川西還有端午“打字子”的習俗。是日，成都人皆買李子，於城東南角城樓下，上下對擲，聚觀者數萬。光緒二壹年（壹八九五年）因擲李與外國傳教士發生衡突，此俗因而停止。樂山、新津等地端午賽龍舟時，還舉行盛大商品交易會。
〔淅江省〕
桐盧縣鄉塾之學童，端午節具禮於師長，稱之“衣絲”。醫家則於午時采藥，相傳此日天醫星臨空。
〔江西省〕
建昌府午節用百草水洗浴，以防止疥瘡，新昌縣以雄黃、丹砂酒中飲之，稱之“開眼”。
〔湖北省〕
黃崗縣端午節巴河鎮迎儺人，花冠文身，鳴金逐疫。宜昌縣端午競渡，但以五月十三、十四、十五三日特盛。五月十五又稱“大端陽”，食粽、飲蒲酒，例同端午。
〔湖南省〕
攸縣端午，孕婦家富者用花幣酒食，貧者備雞酒，以竹夾楮錢，供於龍舟之龍首前祈求安產。嶽州府競渡以為禳災、去疾。又作草船泛水，稱為“送瘟”。
〔福建省〕
福州端午舊俗，媳婦於是日以壽衣、鞋襪、團粽、扇子進獻公婆。建陽縣以五日為藥王曬藥囊日，人家皆於此日作醬。上杭縣端午用小艇縛蘆葦作龍形戲於水濱，稱為競渡。仙遊縣端午競渡後，獻紙於虎嘯潭，以吊念嘉靖癸年戚繼光於此溺兵。邵武府端午節前，婦女以絳紗為囊盛符。又以五色絨作方勝，聯以彩線，系於釵上。幼女則懸之於背，稱為“竇娘”。
〔廣東省〕
從化縣端午節正午以燒符水洗手眼後，潑灑於道，稱為“送災難”。新興縣端午，人家各從其鄰近廟宇鼓吹迎導神像出巡。巫師並以法水、貼符驅逐邪凡魅。石城縣端午，兒童放風箏，稱為“放殃”。
（臺灣省）
臺灣地處亞熱帶，早期來自大陸的移民多無法適應這裏的氣候，死於瘴癘時疫者，時有所聞。因此，端午這個以驅疾避疫為基本精神的節日，便顯得格外重要。
前清時期的端午習俗，可以王瑛曾的《重修鳳山縣誌》（十七六四年）卷三附錄中的記述為代表：五月五日清晨，燃稻梗壹束，向室隅熏之，用楮錢送於路旁，名日送蚊。門楣懸蒲艾兼插禾稗，謂可避蚊蚋；榕壹枝，謂老而彌健。彼此以西瓜、角黍相饋遺。好事者於海口淺處，用錢或布為標，三皮漁般爭相奪取，勝者鳴鑼喝采，號日鬥龍舟。午為小兒女結五采縷，男系左腕，女系右腕，名日神煉。
民間另有壹種說法，認為插艾、榕能使身體強健。俗話說“插榕較勇龍，插艾較勇健”。私塾裏的學生，照例要在端什節送紅包給先生作謝禮，先生則以壹把扇子作為回禮。
鈴木清壹郎的《臺灣舊慣冠婚葬祭年中行事》（壹九三四年）記載，喪期中的家庭，端午節不包粽子，而是由親友贈送，稱之為“送節”。喪家則以糖做為回禮。而農家把稱為“福金”的金紙來在竹竿上，插在間，據說可以防害而獲豐收。有些地方在端午節有作“鹹茶”的習俗，就是用鹽來腌紫蘇葉和蕃石榴葉，據說可以當藥茶，清除壹切毒氣。
日治時代的屏東縣佳冬鄉，還有在端午節這天打石戰的習俗。石戰在佳冬地區已流傳了數百年，每年到了端午節前幾天，眾人紛紛拳擦掌，準備打場硬仗。石戰以村落為單位，組織壹如軍隊，並設有參謀長等職位。組織壹如軍隊，並設有參謀長等職位。男人在“前線”擲石作戰。婦女則在後方負責運送石頭。單況淚烈時，動輒造成傷亡。戰勝的壹方可至戰敗的村子大肆吃喝壹番。戰敗的村民則落荒而逃。若不幸被對方俘虜了，會被強迫脫褲處罰，當眾羞辱壹番。這項奇特的習俗，據說可保壹整年好運，所以佳冬人樂此不疲。但是因為石戰常造成嚴重的傷亡，再加上地方政府壹再的禁止，遂在日治末期逐漸式微。
端午節，家家戶戶還有打“午時水”的風俗。午時水指的就是端午節中午打上的井水。據說午時水用來泡茶釀酒特別香醇，生飲甚至具有治病的奇效。有諺語道：“午時洗目睭（眼睛），明到若烏鹙”，又說“午時水飲壹嘴，較好補藥吃三年”。最富傳奇色彩的午時水，則來自大甲鎮砧山上的劍井。傳說井是當年鄭成功插劍禱泉的地點，而自又相傳鎑砧山盛產各種靈藥仙草，於是劍井午時水的功效便被傳說得神奇無比。每年端午節，劍井旁邊爭沒午時水的人總是擠得密不通風。據說端午節正午對著井中仔細觀看，還可以看見鄭成功的那把影。而看見劍影的人，這壹年壹定無災厄。
劃龍舟，臺灣稱為“扒龍船”。據《民俗臺灣》壹卷六號上記載，日據時代士林的端午龍舟的習俗如下：自五月初壹起，就先到水邊“迎水神”。初五正午，即敲響鑼鼓，扛起龍舟到河岸，途都有居民燒香禮拜。俗語說：“五月五。龍船鼓，滿街路”。表示歡迎，稱為“接龍船”。賽過龍，還要於初十“送水神”，並舉行“謝江”的儀式。
臺中南屯的頭店，自清朝中葉，就有在開春後，穿木醒穿山甲的習俗。光復後，這個習俗固定在每年的端什節舉行。犁頭店在清朝，是臺中最繁榮的地區，據說，這是因為當地位居穿七甲穴的緣故。所以，當地居民每年端午都會穿上木屐，來回重踏地面，以期用巨大的聲響震醒穿山甲。目前，這項習俗已改采趣味競賽的型式。由四個人自組壹隊，穿上兩條長木皮釘成的環木屐競走。卡卡的木屐聲，確也震醒了犁頭店居民們懷舊的情緒。
在節日食俗方面，臺灣俗傳端午吃桃、茄子及菜豆，可以健康、長。俗話說：“食茄吃到會搖，吃豆吃到老老”。臺式的粽子制法分為南北兩種。北部作法是米漏泡於水中，瀝幹後用油炒香，並君入五香粉、胡椒粉、醬油等調味料。將米蒸熟後再用竹葉包裹填餡，再壹次使人味。也有人宜接用油將米粒炒至半熟，包裹真餡後蒸食。南部的作法是用純白糯米漏泡後加肉餡，以綠竹葉包裹，水煮至熟透。因為制作方式有別，所以南北兩地的粽子也風味各異。北部的粽子有濃郁的五香胡椒味，南部的肉粽則帶有淡淡的竹葉清春，各特色。料的內容則有豬肉、香菇、蝦米、花生、鹹蛋黃、紅蔥頭、栗子、蠔幹等，隨個人喜好增添。
苗栗地區的客家人過端午，也吃茄子及長豆、桃李等。但這些食物所代表的意義則和南人有別。吃子固然是取其長之意，吃李子則象征子孫繁衍，有人還認為可以預防中暑。吃長豆是為不被蛇咬（因長豆形狀像蛇）。吃茄子則可預防蚊子咬（茄子客語叫做“吊菜”，而“咬”，土音為“ㄉ壹ㄠ”，取其諧音）。
客家人包粽子還分堿粽及鹹粽。堿粽特別是用來祭祀的。客家人過端午須準備四份牲醴，壹付拜土地公，壹付拜萬善爺，壹付拜附近的大廟。而堿粽便是其中不可或缺的祭品。鹹粽則分米粽及粄（粿）粽兩種，純粹用來解饞。