地方誌項目龐大，內容詳盡，占全書壹半。《實錄》前有《實錄序》，詳細記載了前代實錄的編纂情況，並追溯了各實錄所記載制度的起源，有助於彌補前代歷史記載的不足。《郡縣誌》記載了三國以來的地理沿革和東晉以來華僑郡縣的情況，有助於歷史研究。法歷誌囊括了荊楚、元嘉、大明的全部文字，是歷學的珍貴資料。《樂誌》記載了漢魏兩晉樂府的情況。對樂府詩進行了分類記載，保存了大量漢魏以來的樂府詩和樂舞詩，其中的“古體詩”多為漢代遺留下來的，是研究樂府和詩史的重要文獻。傳記詳盡，列舉人物230余人。列傳中收錄的大量詔令、劇本、書信、文章篇幅較長，但有許多史料價值。
《宋書》作者沈約是南朝著名的歷史學家、文學家和性情學家。他出生在吳興武康。父親沈璞，劉崧是淮南太守，元嘉在末年皇族爭權奪位的混亂中被殺，沈約十三歲。十幾歲時，沈約遭遇家庭困難，四處遊蕩，生活貧困。他立誌日夜孜孜不倦地學習和研究，所以他博覽群書，擅長詩歌。田健於十二年前去世，享年七十三歲。他被稱為“殷”，後被稱為“殷侯”。