關於劉三姐的傳說很多，有民間口頭流傳的，也有古籍和地方誌所記述的，流傳於廣西宜山、柳州壹帶。 傳說劉三姐家裏貧窮，她和哥哥靠打柴和種田養母。三姐聰明美麗，能歌善唱，財主莫懷仁想娶她為妻，遭三姐拒絕，莫懷仁便請來三位能歌的秀才，企圖唱敗三姐。三位秀才撐船來劉三姐的家鄉——廣西宜州，先遇著在河邊洗衣的三姐之“妹”，聽她唱歌已夠歷害，後來，三秀才與劉三姐對歌，大敗而返。莫懷仁於是在民間強行禁歌，但始終禁不住，惱羞成怒的莫懷仁陰謀暗害三姐，三姐巧扮成乞婦來告訴莫仁懷，說三姐又在巖洞裏唱歌，並領著他去看。當莫懷仁走進洞口時，三姐用拐杖在洞口邊壹敲，洞口立即關閉起來，把他夾死了。後來三姐和壹青年又到柳州魚峰山、桂林七星巖去唱歌。最後兩人化作壹對黃鶯飛上了天。這個故事優美生動，是建國以後對劉三姐傳說最先整理出來的壹篇。