《周易》即《易經》，《三易》之壹（另有觀點：認為易經即三易，而非周易），是傳統經典之壹，相傳系周文王姬昌所作，內容包括《經》和《傳》兩個部分 ? 。《經》主要是六十四卦和三百八十四爻，卦和爻各有說明（卦辭、爻辭），作為占蔔之用。《周易》沒有提出陰陽與太極等概念，講陰陽與太極的是被道家與陰陽家所影響的《易傳》。《傳》包含解釋卦辭和爻辭的七種文辭***十篇，統稱《十翼》》，相傳為孔子所撰。
春秋時期，官學開始逐漸演變為民間私學。易學前後相因，遞變發展，百家之學興，易學乃隨之發生分化。自孔子贊易以後，《周易》被儒門奉為儒門聖典，六經之首。儒門之外，有兩支易學與儒門易並列發展：壹為舊勢力仍存在的筮術易；另壹為老子的道家易，易學開始分為三支。?
《四庫全書總目》將易學歷史的源流變遷，分為“兩派六宗”。兩派，就是象數學派和義理學派；六宗，壹為占蔔宗，二為禨祥宗，三為造化宗，四為老莊宗，五為儒理宗，六為史事宗。
《周易》是中國傳統思想文化中自然哲學與人文實踐的理論根源，是古代漢民族思想、智慧的結晶，被譽為“大道之源”。內容極其豐富，對中國幾千年來的政治、經濟、文化等各個領域都產生了極其深刻的影響。大多學者認為《易傳》成書於戰國。易傳的成書問題，自歐陽修《易童子問》與蘇軾之後，數百年來已經罕有人再信是孔子所做了。