中醫是中國的傳統醫學，是保證中華民族繁榮昌盛的物質基礎。飲食是人類生存的必需品，兩者都屬於中國古老的傳統文化。人們用“藥食同源”這個詞來揭示兩者之間的必然關系。“藥食同源”是指中醫和食品同時起源。
古人認為藥食同源。《黃帝內經》中有壹句的話——怒天:“陰生五味；陰五府無味。”提出調和無味調節陰陽的觀點，記載“酸、甜、苦、辛、鹹”的調和攝入，以保持人民健康。唐代《黃帝內經·太素》壹書中寫道:“空腹食為食，病人食藥”，體現了“藥食同源”的思想。
中國素有“藥食同源”之稱。中醫認為，食物就是藥物，或者相當於藥物。因為它們是同源的，共同的，有效的。食物的屬性與藥物壹致，包括氣、味、盛衰、歸經、補瀉等。，並在陰陽、五行、臟腑、經絡、病因病機、治則治法等中醫基礎理論指導下應用。中醫沒有明確的食藥界限，所以藥療有食，食療有藥。
藥食同源，源遠流長。據記載，它已有3000多年的歷史了。在漫長的原始社會中，我們的祖先逐漸將壹些天然產物分為食物、藥物和毒藥。在奴隸社會，隨著生產力的發展，烹飪技術逐漸形成，出現了湯和液體，發明了湯和酒，進而制成了藥酒。隨著釀酒技術的實施，產生了醋、醬、豆豉、炒菜等，豐富了藥用內容。周朝已經有了世界上最早的專職營養師——飲食醫生。《禮記》記載“五味五谷五藥，以養其病”，《山海經》中就有吃魚吃鳥治病的內容。戰國時期出現了第壹部醫學理論專著《黃帝內經》，不僅為食療奠定了理論基礎，而且還收集了食療方劑。漢代《神農本草經》是我國第壹部醫學專著，其中包含了許多藥膳。張仲景《傷寒論》、《金匱要略》中有豬皮湯、當歸生姜羊肉湯等治療方劑。唐代是我國食療發展的重要階段。孫思邈的《備急千金方》是我國現存最早的食療專著，首次全面系統地闡述了食療與食藥相結合的理論。他在《壹千個女兒的翅膀》中強調:“若能食其食，能解除其病，可謂良工，且能學習多年生活之妙法，積累養生之術。丈夫當醫生，首先要知道病源，知道自己犯了什麽病，用食物治療，再吃藥。”宋金元時期，食療的理論和應用有了很大發展。宋代《太平盛輝方》中的“食療”理論記載了28種疾病的治療處方。《養老與照顧家庭》壹書描述了老年人的飲食、保健和治療。《飲食正要》是元代飲食大臣胡思慧所著，是壹部完整的營養學專著。明清時期，出現了大量的飲食養生書籍，出現了壹些關於野菜的著作，擴大了食物來源。李時珍的《本草綱目》也收錄了200多種藥用食物。
對“藥食同源”的理解，要從兩個方面來看:壹是中藥和食品的產生方式相同，二是來源相同。
所謂中藥和食品都是這麽生產的。中藥的產生和食物壹樣，來源於我們祖先幾千年的生活實踐，是與自然和疾病長期鬥爭的結晶。原始人最初的生產方式——嘗試和尋找食物，往往是在饑餓的情況下，在進食的過程中，不可避免地誤食了壹些有毒的或有嚴重生理作用的動植物，造成明顯的藥理作用，甚至死亡。經過無數次的反復實驗，他們對動植物有了第二次認識，即產生了原始的中醫，所以吃是積累中醫知識和經驗的重要途徑。
所謂中藥和食品同源，中藥和食品都來自於自然界的動物和植物。而且很多中藥和食物很難完全分開。可以說他們有兩個工作，壹個是糧藥，比如谷芽、麥芽、淮麥、浮小麥，壹個是蔬菜，比如薺菜、蘿蔔、榨菜、山藥、百合、蓮藕、敗醬草、冬瓜、浮小麥。水果如山楂、烏梅、桂圓、橙子、柚子、蓮子、杏仁、無花果等。和調味品，如山奈、姜、肉桂、丁香、胡椒、八角、茴香、草果等。，多見於動物，包括蛇、家畜、水產品和野生動物。藥食同源讓中醫有了濃濃的生活氣息，也強化了它的實用性和體驗性。人的生命中包含著中醫，中醫是在人的生命中產生的。
在中醫傳統中，藥食有同有異。淮南子？修事訓曰:“神農嘗百草之味，水泉之甘苦，使民知忌。”這個時候我壹天遇到七十毒。“可見神農時代藥食不分，無毒者可免。”隨著經驗的積累，藥食開始分化。用火以後，人們開始吃熟食，烹飪技術也逐漸發展起來。“蘇文？”湯醪》說:“黃帝問:妳為五谷湯醪做什麽？”“皇帝說:古聖先賢作湯醪，何以不用？齊波說:自古聖賢作湯醪，以為是為君耳！“五谷湯是食物，醪糟是藥酒和藥。可以看出，這個時候食物和藥物開始分化，食療和藥物治療也開始區分。《內經》在食療上有非常優秀的理論，如“大毒治病，十消六；“常毒治病，十有八九；小毒治百病，十進八出；無毒處理，十之八九；五谷雜糧，葷素蔬果，食而營養，不可過量，傷其義”，這可稱為最早的食療原則。"
從發展過程來看，藥和食在古代是同源的。經過幾千年的發展，醫藥和食品分了。如果看未來前景，可能會回歸簡單，以食為藥，以食代藥。
根據中國古代陰陽五行學說的飲食標準，藥食同源分為酸、甜、苦、辛、鹹五味，熱、寒、平、溫、涼五味，以其特有的性質對人體內臟產生各種作用和變化。比如，食物進入人體後，“酸在肝，甜在脾胃，苦在心和小腸，辛在肺和大腸，鹹在腎和膀胱”。另外五種屬性，比如生食，對人體來說是寒的，但是根據不同的食物調理方法，它們的屬性會發生變化，比如生蘿蔔是寒的，水煮是平的，辣椒是熱的，等等。食物根據調理方法的變化，如燙、煮、烤、熏、煎、蒸等。也被稱為“自然化學變化”。
中醫飲食理論，即藥物與飲食關系的理論。在中醫中，藥食同源，相輔相成，相互利用，藥食之間沒有嚴格的界限。將兩者結合起來養生治病，是中醫的顯著特點。“食補”在中國古代醫學著作《黃帝內經》中早有論述，《蘇文-陰陽應象大論》中闡述了藥物和食物的氣味對陰陽盛衰的影響。醫聖張仲景是其醫療實踐中第壹篇關於“食療”的專文。可見中醫和中醫壹樣，講究寒熱寒四大特點和辛、甜、酸、苦、感五味。古人雲:氣血合理，百病不生；氣血失衡，百病生。壹切都是食物。正確的飲食方法可以把壹切都變成食物和藥物的統壹體，因為，因地、因身、因病，壹切都可以適當地吃或服用，人體的正常需要和新陳代謝可以迅速加強。很多事實證明，什麽都是藥，什麽都是菜。藥食同源是指藥食同源。
說起食療，起源很早。傳說先民嘗草，開辟食源，發明藥物，所以有藥食同源之說。以前都說，糧食是安身立命之本，醫藥是治病救人的速度。將飲食與藥物相比較，人們認為雖然有許多種動物、植物和加工產品可供食用，但它們的五色、五味、寒熱和補瀉的性質都歸於陰陽五行。從這個意義上說，這與醫學的應用沒有什麽不同。因此，醫生也關註飲食的適宜性、禁忌和調制方法，積累了很多用飲食治療疾病的寶貴知識，在古代醫書中也有論述，並有專門著作。
中醫藥膳療法有著深厚的文化歷史淵源、理論基礎和臨床實踐經驗。我們的祖先很早就明白了食物和醫療的密切關系。我國最早的藥學專著《神農本草經》記載，大棗、芝麻、蜂蜜、葡萄、蓮子、山藥、核桃等食物具有補腎填精、助陽的作用。古代醫學家還建立了藥食同源理論，發明了藥膳，巧妙地利用具有醫療功能的食物來增加營養，達到強身健體的目的。在長期的生存發展實踐中，人們發現動植物具有食療作用，形成了最初的藥膳；隨著中醫精氣學說、陰陽學說、五行學說的形成，藥膳在中醫指導下得到進壹步發展，相繼形成了四時進補、辨證施食、以臟養臟、以形養形的思想；此外，古代食醫的出現，使得藥膳食療正式融入傳統醫學。藥食同源理論奠定了中醫食療的理論基礎。
食療包括兩種主要方法。第壹，食物的準備和烹飪，以充分發揮其醫療功能。首先，混合適當的藥物。雖然用了藥物，但是通過技術處理給了食物。近年來，壹些中醫醫院開設了食療，壹些地方還開設了藥膳堂、藥膳堂，將治病強身的中草藥與中國傳統菜肴相結合，形成具有中醫特色的藥膳，具有預防作用，且色香味美。各種保健飲料、茶、糖、滋補藥酒深受群眾喜愛。
中國人充滿飲食智慧，講究“藥食同源”的觀念。所謂“藥食同源，食憑其力，藥助其食”，是指藥理作用不同的山珍海味，功效也不同。飲食保健講究葷素搭配、五味調和、飲食適度、善烹飪、四季禁忌等原則。中國所謂“民以食為天”，“民以食為天”，就是“民以食為天”，“民以食養五臟”。如果人類失去了吃飯的能力，身體就會受損，因為飲食和醫療對人體有著同樣的治愈力。
《藥食同源》，壹篇孕育了中國醫學邏輯理論的食療文章。
文化思想早已深入中國各族人民的內心。既能維持生命健康，又能達到治療的目的。