另壹方面，晚清怪人辜鴻銘給人的印象是個怪人:壹生穿長袍馬褂，留長辮子，娶小妾，逛青樓，壹手抱女人腳，壹手寫千言萬語...但王寵惠總理曾經稱贊過他:學貫中西、遊遍世界、早年留學歐美、精研各種文化科目的鴻銘先生，可以挑英語。他獲得了13個博士學位，為國家帶來了榮譽，贏得了國際聲譽。回國後，我專心講課。春風轉雨，桃李滿門。幾十年如壹日。在業余時間，我對寫作有獨特的眼光，尤其是翻譯成西方語言的許多種中國古籍，這些都可以為中西文化交流做出巨大貢獻。
在晚清，辜鴻銘曾被視為通曉西學、通曉政治的奇才。1885年，方留學回國，偶然進入張之洞的湖廣總督幕府，任外秘。張之洞是晚清最後壹位著名的儒臣。他推行新政、編練新軍、重視高等教育的措施，都是辜鴻銘壹手策劃的。從那以後，他們在壹起二十多年，結下了不解之緣。1910，也就是張之洞去世後的第二年，辜鴻銘寫了壹本書《張文祥幕府筆記》，在序言中，他寫道:我是張文祥的官，兩廣在壹起二十多年了。雖然不敢像對待國民壹樣對待對方，但我的禮貌壹直在下降。去年，文祥去世了，這不是沒有過去和現在。
漢陽兵工廠是張之洞在湖北時策劃創建的。當初在中國就有克虜伯的名聲。它規模大、設備好、制作精良、管理嚴密，在東部首屈壹指。所有這些精心的安排都是辜鴻銘策劃的。成立之初，盛宣懷給張之洞介紹了壹個沃爾特·伍爾茲，說他是英國軍械專家。張之洞很高興，把他安頓在酒店裏，待他很好。兩天後，張之洞被告知，那個洋人已經被辜鴻銘遣送回上海了。張之洞大為驚訝，於是邀請辜鴻銘去問他。顧壹見面就說，我和伍二子是同學，比我低五六個年級。他學的是商科，現在在上海經營壹家外企。他是個生意人，對軍械壹竅不通，我就把他送回去了。說完，順手從袖子裏拿出壹個外國信封，取出壹封信，說:這裏有壹個威廉·福克斯，我的同學，他是學軍事學的，目前是德國克虜伯兵工廠的主管。我們國家不做軍械就夠了。要做就要找這樣的專家，不能含糊。盛包公(宣懷)只拿洋人當招牌搞西化，不管貓狗，嚇唬朝廷，吹噓新政！張之洞壹直非常依賴辜鴻銘，所以他邀請威廉·福克斯到中國幫助建立兵工廠。
對於外國人，辜鴻銘極力宣揚孔子的教義，口才如長江。有壹次，他的外國朋友在家裏設宴，賓客中只有他壹個來自中國。大家推著他做了首席坐下，大家聊了聊中西文化。外國主持人問他:孔子的教育有什麽好的地方？辜鴻銘答:剛才妳推我，不肯坐上座，就是妳教孔子。按照比賽的原則，優勝劣汰，勢必要等到勝負已定，再坐下來舉起筷子。這頓飯恐怕大家都吃不上了。
我感覺中國的文明延續了五千年，建國比歐美早。但由於禮教的廢棄和風氣的惡化，被歐美人視為不文明國家。辜鴻銘大聲疾呼:今天，有人以除辮子為救國之當務之急，其余的說中國之存亡在德。他的意思是，當時能夠毀滅中國的人，並不是西方人的強炮，而是我們自己教自己不要說話，我們沒有修持德行。在他看來，日本之所以在明治維新後成為東亞唯壹的強國，不僅是因為它采用了歐洲文明的利器，還因為它從根本上保留了中國的傳統倫理文明。他說:馬江戰敗，天下大局變了，文祥的目的也變了。意思是說，中國不行就保護不了，中國富強了也保護不了。雖然，文祥的效果是西式的，但不是為了歐化；文祥的計劃是富強，但他的野心不是富強。蓋欲借財護國，保中國，故護其名。
辜鴻銘對風雨飄搖的晚清有著清醒的認識。他說:我偷著說，中國從他在鹹通開始就被“粵匪”所擾，內虛外亂。他就像壹個生病的身體，很難開始。當時，他找了壹個時髦的醫生，名叫曾國藩，擬定的名字是“洋務”霍青湯，但服了幾劑都失敗了。到了甲午戰爭末期，病情大變，有個儒醫叫南皮張(據張之洞說)，另壹個方子叫‘新政’補元湯，又幹又猛，服之恐變。因刪除了原策，故稱“* * *”和平調胃湯。吃了這個藥，沒有好轉，反而病情會加重。那些年，這個國家已經百病纏身，面臨著絕望的境地。所謂的憲法準備的狗皮膏藥根本無法治愈千瘡百孔的身體。辜鴻銘的話真是壹針見血，這是他得絕癥的根本原因，但也是他悲哀的理論。他在《張文祥幕府實錄》壹書中說:然而近十年來，時事滄桑，人之常情，其變不知伊為何物，不能不滅。憂慮越深，痛苦越深。
辜鴻銘對同時代人的評價，除了稱贊曾國藩、文祥是大臣，郭嵩燾是上流社會之外，並不多見。就是和張之洞壹樣，也有竊竊私語的。而對於段方、袁世凱、盛宣懷等人，更是精辟諷刺。除了面對面的幽默，盛宣懷的引導；水性楊花的女人雖然多情，沒聽過君子之道，卻很容易違背良心。據說袁世凱是最不能忍的。甲午戰爭前，袁在家鄉壹貧如洗，流氓橫行，做了北洋大臣，於是蓋洋樓，廣買嬪妃。和解雇的國家，並重新建立了第壹，家庭花園，奢侈，善於生活的樂趣，...人們稱袁世凱為英雄，我知道袁世凱是真的卑鄙。很苛刻，很惡毒，但仔細想想，也不是漫無目的。
辜鴻銘以其卓越的智慧，在當代人的不解和鄙視中，處處捍衛著中國的傳統文化。在長長的辮子和滑稽的舞步的外表下，他擔心禮教的拋棄，民本思想的衰落，以及學術的不誠實...他不應該被簡單地視為孔乙己式的人物，但他有維護中國傳統文化的良苦用心。