終南山是道佛文化的發祥地之壹，同時也是“壽”文化的發祥地，由於歷史個各色題材小說的渲染，“終南山”這個名字，首先給人的印象就是“有仙氣”，甚至直到今天，山上仍有許多與世無爭的隱士，這無疑又給此山增加了不少神秘的面紗。既然能使人想到“仙”，自然也會使人想到“壽”，外加名稱相同，看來“壽比南山”指的是終南山已經確定無疑，甚至還有詩佐證：“榮如月之恒，如日之升，如南山之壽……”
這句詩歌出自“詩經”，其中的“南山”指的豐鎬以南的南山，從地理位置來看，正是終南山，因此有不少人認為“壽比南山”正是由其中的那句“南山之壽”演變來的。
但無獨有偶，叫“南山”的，可不止終南山壹座，但能與其媲美的，還真沒幾個，南嶽衡山應該算上壹個，巧的是，衡山也有輝煌燦爛的“壽”文化，甚至比終南山還要耀眼幾分，畢竟兩座山的側重點不同，如果說終南山山野間的隱士，那衡山就是廟裏的修士，壹個模糊壹個清晰，壹個低調壹個高調，他們兩者的“壽”文化也是如此，衡山幾乎就代表了“壽”。
因此論“壽比南山”的出處，還有壹種說法，是出自清代高僧所寫的《重修廣濟寺記》，其中明確寫道：“南嶽乃乃天下五嶽之壹，世稱為壽比南山者，即此嶽也。”
而且衡山還有另外壹個名字叫“壽嶽”，不像終南山的記錄稀少，有關衡山“壽嶽”之名，出現在大量的典籍之中，不管是“周禮”還是“史記”，甚至是“春秋”和“易經”都有關於衡山的論述，南嶽位於二十八星宿中的南方軫星，在軫星旁邊有壹個小星叫“長沙星”，此星主司人間壽命，衡山古代屬於長沙，因此被稱為“壽嶽”，值得壹提的是，我們熟悉的“長沙”其實由星名而來。
此外還有歷史佐證，1105年的時候，宋徽宗專門遊歷衡山，面對衡山的壯麗，當即在金簡峰下留下“壽嶽”兩字石刻，從此“壽嶽”的名稱便廣為流傳。康熙的時候，衡山的廟重新修繕之後，康熙親自寫了碑文：“南嶽為天南巨鎮，上應北鬥玉衡，亦名壽嶽”，1988年權威詞典《辭源》中也註釋，“壽嶽”就是“南嶽衡山”，可見衡山“壽嶽”之名算是坐實了。
因此人們常說“壽比南山”，卻不說壽比其它山，而兩座“南山”中，從“壽”文化的程度上來看，南山為“衡山”更顯貼切。