瘟神也是正神，只是因為掌管著瘟疫和病痛，形象過於兇猛嚴厲，導致很多人把瘟神當做邪惡的力量來避諱。古代傳說當中所有的瘟神有：01.西王母。02.神農。03.五大瘟神。
01.西王母是最早的王母娘娘的原形，因為她掌管生死、預警、災難等等，主管陰氣又同時生育萬物。西遊記裏面的仙女摘完仙桃，最後也是由王母娘娘調度。?其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發戴狌，是司天之厲及五殘。?-自《山海經》。因此西王母的形象是老虎的身體，半人半獸的形象，後期才和王母娘娘的形象區分開來。
02.神農也就是炎帝，嘗百草找各種的草藥來治病，並且教百姓種植糧食五谷。神農的貢獻是多方面的，他的壹生當中配制了300多種藥，能治400多種病，最後是因為中毒而死。傳言中神農的身體是透明的，就是為了觀察各種動、植物在肚子裏面具體會呈現什麽效果，了解草藥的整個過程非常艱辛。
03.五大瘟神相傳已久，主要集中在江南地區，叫法可能也不同。由五鬼升級成春瘟張元伯、夏瘟劉元達、秋瘟趙公明、冬瘟鐘仁貴、總管中瘟史文業。隋文帝開皇十壹年(596年)六月，有五力士現於空中，距地三五丈，身披五色袍，各執壹物。壹人手執構子和罐子，壹人手執皮袋和劍，壹人手執扇子，壹人執錘子，壹人手執火壺。-自《三教源流搜神大全》。看來當時疫情範圍非常管，隋文帝給五鬼建立神祠來祈求保護。
瘟疫最怕什麽對抗邪氣的物體。比如說草藥，又能治病又能強生健體。習俗中，也有用草藥中的艾草來祛邪強身。