元宵節，又稱上元節、元夜、燈節。中國的傳統節日， 每年農歷的正月十五日便是此節。按漢族的傳統，在這個皓月高懸的夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、***吃元宵，合家團聚、同慶佳節，其樂融融。
相傳，漢文帝（前179—前157年）為慶祝周勃於正月十五勘平諸呂之亂，每逢此夜，必出宮遊玩，與民同樂，在古代，夜同宵，正月又稱元月，漢文帝就將正月十五定為元宵節，這壹夜就叫元宵。司馬遷創建《太初歷》，將元宵節列為重大節日。到了隋、唐、宋等朝代時，這個節日更是盛極壹時。《隋書·音樂誌》日：“每當正月，萬國來朝，留至十五日於端門外建國門內，綿亙八裏，列戲為戲場”，參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。
當隨著社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是漢族傳統節日。襄樊人歷來在元宵節有放孔明燈的習俗。
猜燈謎活動是從古代就開始流傳的元宵節特色活動。每逢農歷正月十五，各家各戶都要掛起彩燈，燃放焰火，後來有好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又迎合節日氣氛，所以響應的人眾多，而後猜謎逐漸成為元宵節不可缺少的節目。