自古為文房四寶之首，發源於湖州市善璉鎮，古鎮制筆的歷史可以上溯到2000多年前。
善璉出名筆，在古籍中多有記載。撰寫於明孝宗弘治年間的《弘治湖州府誌》載有：“湖州出筆，工遍海內，制筆者皆湖人，其地名善璉村。村有含山，山顛浮屠，其卓如筆。”
在這裏，人們將蒙恬奉為筆祖。據說，在毛筆制作工藝方面，戰國時用兔毛，筆頭紮在筆桿外面。自秦代後，筆毛開始納入竹管內，在制筆的材料上亦作了改進，在用兔毛的同時，大量地采用了鹿毛和羊毛兩種硬度不同的毛制作筆頭，使之剛柔相濟，便於書寫。據傳這種改進就是蒙恬首創的。