梵語dharma-ra^ja。(壹)佛之尊稱。王有最勝、自在之義，佛為法門之主，能自在教化眾生，故稱法王。無量壽經卷下（大壹二·二七五中）：‘佛為法王，尊超眾聖，普為壹切天人之師。’又釋迦方誌卷上（大五壹·九五○上）：‘凡人極位，名曰輪王；聖人極位，名曰法王。’〔長阿含卷三遊行經、維摩經卷上佛國品、法華經卷五安樂行品〕
(二)菩薩之尊稱。據華嚴經卷二十七載，菩薩於受職時，諸佛以智水灌此菩薩頂；以其具足佛之十力，亦能轉十善道，故稱灌頂法王。又大寶積經卷九密跡力士會載，菩薩因具足四事，故有法王之稱譽，四事即：(壹)不舍道心。(二)勸化他人發意。(三)以諸德本勸助道心，所可聞者意廣無極。(四)令壹切釋梵、四天王、諸聲聞及緣覺地，至於無極無壞弘廣無窮之業。
(四)乃西藏所傳佛教首領之封號。始於元世祖至元七年（1270），封薩迦派首領八思巴為大寶法王。明永樂四年（1406），明成祖征聘迦爾居派喇嘛哈立麻至北京，次年封哈立麻為‘萬行具足十方最勝圓覺妙智慧善普應佑國演教如來大寶法王西天自在佛’，簡稱‘大寶法王’。此後又分別封薩迦派、格魯派之上首喇嘛為大乘法王、大慈法王。
大日如來
梵名Maha^vairocana 。為密教供奉之本尊與最上根本佛。音譯作摩訶毗盧遮那。又作毗盧遮那佛、最高顯廣眼藏、遍照王如來、光明遍照、大日遍照、遍壹切處、遍照尊。其名有三義，即：(壹)除暗遍明義，謂如來智慧日光遍壹切處，作大照明，無有內外、晝夜之別。(二)眾務成辦義，謂如來日光遍照法界，能平等開發無量眾生之善根，乃至成就世、出世間種種殊勝事業。(三)光無生滅義，謂佛心之日雖為無明所覆障，而無所減；究竟如法實相三昧圓明，而無所增。以如此諸種原因，故世間之日不可為喻，但取其少分相似處，故加以‘大’字。
大日如來系密宗將宇宙實相佛格化之根本佛，亦為壹切諸佛菩薩所出之本原及所歸之果體；其身口意業遍虛空，演說如來之三密門金剛壹乘甚深教。大日經疏卷壹謂，大日如來分本地法身與加持受用身兩種，其中，本地法身指如來之自證極位，加持受用身指說法之教主；彼以平等之身口意秘密加持為所入之門（即以身平等之密印、語平等之真言、心平等之妙觀為方便），故知加持受用之身即是毗盧遮那遍壹切身，此二身畢竟無二無別。故密宗以大日如來為最高之佛格與根本總德。以其與諸法遍在，故密號遍照金剛。
又因大日如來為金、胎兩部曼荼羅之主尊，故非常被重視，其智德以金剛界大日如來表示之，其理德則以胎藏界大日如來表示；理、智雖然二分，實際亦不相離。金剛界大日為金剛界九會中，除理趣會以外之中尊，位於五佛中央，現菩薩形，身呈白色，戴五智寶冠，結智拳印，結跏趺坐於七獅子座，此即智法身，種子為徤（vam!），三昧耶形為率都婆；胎藏界
大日則為位於中臺八葉院中央之理法身，亦現菩薩形，身呈黃金色，頭戴五佛寶冠，結法界定印，坐於八葉蓮華臺上，種子為豙（a），三昧耶形為率都婆或如來頂印。
現存之大日如來像，不論繪畫或雕刻，均為坐像，沒有立像或倚像，且其雕刻材料幾乎限用木材，此乃依此佛之性質而定。又天臺宗每將釋迦佛與大日如來之法身、應身視為同體，日本東密則將兩者視為別體。