秦掌權後，任用、李斯等人積極推行統壹戰略。
前236年，趙炎和他的國家發生了壹場戰爭。趙出兵攻燕，秦以救燕為名，派王建等人攻趙，先後攻取趙的奎河、益陽(河南南陽西北)、河間(河北獻縣東南)、安陽(河北陽原縣東南)等城。漳水流域已被秦國占領。
前234年，秦國大舉進攻趙國，用從趙國奪取的土地建立雁門郡和雲中郡。
231年前，魏國被迫割讓部分土地給秦國，韓國也被迫割讓南陽土地給秦國。秦朝派內侍藤為南陽偽衛。
秦朝滅六國前230年，秦派的石騰攻打朝鮮，攻占汪涵安，在朝鮮建立潁川郡，韓國滅亡。這時，趙發生了壹場大旱。秦國的將軍王建帶領士兵下到井陘(河北井陘縣)，秦國的將軍楊端和帶領軍隊從河內進入趙國的首都邯鄲。趙派李牧、司馬尚領兵抵抗。趙國的大臣郭凱被秦國收買，造謠說李牧和司馬尚密謀反對他。趙王於是用趙聰和燕駒代替李牧和司馬尚，殺了李牧。
前229年，王建打敗趙軍，殺了趙聰，俘虜了王召。趙公子甲帶領數百人從他的宗族逃到，趙，並成為國王對自己的。秦在趙都邯鄲壹帶建立邯鄲郡。
前227年，秦國派王建、辛生攻打燕國。嚴、戴起兵抵抗，被敗於蕭之西。第二年，秦軍攻占了燕都季承。太子喜歡遷都遼東。秦朝統帥李信領兵追擊，太子Xi聽從王甲的計策，殺了太子丹，將首級獻給秦朝求和。
前226年，韓國首都發生叛亂。秦國出兵平定了南朝鮮的叛亂，並趁機殺了。
前225年，秦王政派大將王賁攻魏，包圍杜威大梁(河南開封市)，引黃河填城。三個月，大良城破，王維降，魏滅。秦在魏國東部建郡。同年，秦國派李信和吳萌率領二十萬大軍攻打楚國。李信攻楚平輿(河南平輿縣北)，吳萌攻楚寢宮(安徽臨泉縣)，取得初步勝利。秦楚兩軍在城父鎮(今安徽亳縣東南父鎮)相遇，楚乘不備發動反攻，大敗秦軍，秦後派王建帶60萬大軍出征，在齊(今安徽宿縣東南)大敗楚軍，逼楚在項燕自殺。然後秦軍入侵了楚國的首都壽春，並俘虜了楚王。秦檜初置九江郡(安徽省壽縣)、長沙郡(湖南省長沙市)。
前222年，王建平定楚國江南地區，投降越軍，設會稽郡，楚國滅亡。秦國在滅楚的同時，繼續向東擴張，陸續建立郡縣，並奪取全部土地，建立薛軍(山東曲阜縣)。
前222年，秦王派王賁攻打燕國遼東，攻下燕國樂和，滅了燕國。接著，李回到王家，建立(河北蔚縣西南)和遼東郡(遼寧遼陽市老城)。
221年前，秦將王賁從燕國南部攻打齊國，攻占齊國王劍，滅齊國，在齊國故地建立齊縣(山東省淄博市東北)、瑯邪縣(山東省膠南縣西南夏河市)。
公元前230年至齊國末年，秦國於10年接連吞並六國，在占領區設郡，直接歸秦王所有，從而結束了貴族諸侯專政的王國時代，進入了君主專制的帝王時代。
創建壹個帝國體系
秦王二十六年(221)滅六國後，王的稱號不足以顯示其業，故稱皇帝，為秦始皇。並繼續執行自孝宗改革以來商鞅的法家政策，加強君主專制，削弱舊貴族勢力，提拔從軍功上升的貴族。秦帝國的土地所有制基本維持了西周的“王佑”土地制度，但將“王佑”改為“國有”。公元前216年，秦始皇為了收稅，命令全國農民上報實際占用的土地數量。還實行即使是平民，只要有軍功也可以授予土地和爵位。雖然秦在商鞅變法時實行“贈地制”，農民的土地名義上歸國家所有，私人耕種，但這使得全國人民實際上占有了原本屬於國王的土地，很快就變成了農民和官員可以自由買賣土地，所以商鞅在秦的變法最終便利了私人土地的發展。
秦始皇廢除分封制後，建立了從中央到地方的郡縣制和官僚體制。開始分為36郡，後來隨著土地的擴張增加到46郡，並定都鹹陽(陜西省鹹陽市秦都區)。中央政府的最高官僚是宰相、禦史和邱，也被稱為“三公”。地方郡守是衛士，郡守是命令。郡縣制初步打破了血緣關系的宗法制度，而封建制度和官僚制度取代了貴族的世襲制度。為了鞏固政權，秦始皇還實行了壹系列政策，主要是:統壹貨幣和度量衡；統壹書寫；築長城、赤道、直道；六國強遷富民平。秦統壹六國後，為防止六國貴族按宗族“復興”，被迫移民鹹陽看管皇陵，或遷居西南偏遠地區。與此同時，壹些平民被迫遷移，稱為“遷徙”，做采礦、打鹽井等苦力。215年前，秦將軍蒙恬奪取九原河南，置34郡，建立九原郡(位於內蒙古包頭市西北)。
在秦始皇稱帝之前，有很多法家從金等東方國家進入秦國。秦始皇曾發出壹道著名的“逐客令”，驅逐秦國六國的士人。前239年，因為李斯的規勸，始皇帝停止了這個命令。
六國統壹後，強烈反對商鞅變法的各派各路人才紛紛來秦任職。或許是秦始皇采用了商鞅具有秦特色的變法，導致了秦帝國各種迷信的盛行。其中黃家和陰陽家結合了儒、法、道三家學說，提出了所謂“五德終始”，尤其受到始皇帝的信任。始皇帝於是認為秦是水之德，周是火之德，水可以勝火，於是秦得天下。從齊燕開始的儒生、方士也徹底改變了儒家的“禪定”，據傳自古以來皇帝都舉行禪定儀式。