木棉為木棉科落葉大喬木，又名紅棉、英雄樹、攀枝花，樹形高大，雄壯魁梧，枝幹舒展，花紅如血，碩大如杯，盛開時葉片幾乎落盡，遠觀好似壹團團在枝頭盡情燃燒、歡快跳躍的火苗，極有氣勢。因此，歷來被人們視為英雄的象征。
從古至今，西雙版納的傣族對木棉有著巧妙而充分的利用：在漢文古籍中曾多次提到傣族織錦，取材於木棉的果絮，稱為“桐錦”，聞名中原；用木棉的花序或纖維作枕頭、床褥的填充料，十分柔軟舒適；在餐桌上，用木棉花瓣烹制而成的菜肴也時有出現；此外，在傣族情歌中，少女們常把自己心愛的小夥子誇作高大的木棉樹。
木棉速生，材質輕軟，可供蒸籠、包裝箱之用，花、樹皮、根皮藥用，有祛濕之效。
草棉(herbaceous cotton)
二倍體栽培棉種之壹，學名G.herbaceum L.。染色體數2n=2x=26。原產於非洲南部，又稱非洲棉。
草棉可分為5個種系(race)，即暗色棉(percicum)、庫爾加棉(kuljianum)、威地棉(Wightianum)、槭葉棉 (acerifolium)和阿非利加棉(Africanum)，前3個為壹年生，後2個為多年生。中國西北地區栽培的草棉為壹年生，植株矮小，在 100cm以下，葉小，生育期120-150天。其葉片、花冠和棉鈴均較小。草棉的棉鈴小，單鈴子棉重約2g左右；種子小，衣分約30%。耐旱性強。
棉花Cotton
科屬 屬錦葵目錦葵科木槿亞科棉屬。
原產地印度.
棉花是離瓣雙子葉植物，喜熱、好光、耐旱、忌漬，適宜於在疏松深厚土壤中種植。棉花是錦葵科棉屬植物的種子纖維，原產於亞熱帶。植株灌木狀，在熱帶地區栽培可長到6米高，壹般為1到2米。花朵乳白色，開花後不久轉成深紅色然後雕謝，留下綠色小型的蒴果，稱為棉鈴。錦鈴內有棉籽，棉籽上的茸毛從棉籽表皮長出，塞滿棉鈴內部。棉鈴成熟時裂開，露出柔軟的纖維。纖維白色至白中帶黃，長約2至4厘米，含纖維素約87-90%。棉花產量最高的國家有中國、美國、印度等。
棉花主要有如下幾種：
粗絨棉--也叫亞洲棉，原產印度。由於產量低、纖維粗短，不適合 機器紡織，目前已被淘汰。
長絨棉--也叫海島棉，原產南美洲。纖維長、強度高是其特點，適合於紡高支紗。目前我國只有新疆生產。
細絨棉--也叫陸地棉，原產中美洲，所以又稱美棉。適應性廣、產量高、纖維較長、品質較好是其特點，可紡中支紗。