在中國和日本流傳著壹個同樣的故事，那就是徐福為秦始皇求不死藥而東渡的傳奇。徐福在中國古籍中，是壹個頭腦聰明、膽大心細的騙子，因為當過“方士”，大約還是個早期化學家。秦始皇完成了他壹統天下和建造長城的偉業，便開始憧憬不老不死的神奇。於是徐福在公元前219年來到秦王的宮廷，聲稱《山海經》上面記載的蓬萊、方丈、瀛洲三座仙島就在東方海中，他願意為秦王去那裏取來不死之藥。但徐福到最終並沒有返回大秦。
在日本流傳有徐福傳說的地方至少有20處，北到富士山所在的靜岡，南到九州的熊野、鹿兒島以及關西地區，它們都涉及兩個主題：蓬萊和不死藥。大家都知道，今天的世界，是不存在不死藥的，別說兩千兩百年前了。
秦始皇從來不是壹個愚蠢的人，若徐福全靠造謠生事，怎能騙得了這位精明過人的千古壹帝?那可是囚母弒父，統壹六國的壹代梟雄啊。就算是求藥心切，徐福第壹次的失敗，難道不會引起他的懷疑?而徐福也很奇怪，如果他從來沒有到過日本，他怎麽知道壹直往東航行就可以到達日本?而且依靠幾千人加強弓勁弩的高技術兵器就可以征服這個國家?他顯然對日本有壹定的熟悉。
假如日本真的壹直是傳說中的仙藥產地，而且徐福善於花言巧語鼓吹壹番，騙取秦始皇信任，再得到所需要的人員和裝備，就比較符合邏輯了。否則，在生土上種花，要想讓秦始皇拿出血本來，只怕更大的可能是忽悠掉自己的腦袋。
問題在於，日本古代真的有“不死藥”存在嗎?
日本“徐福會”理事重村定夫先生有壹篇文章，認為這種神奇的不死藥，不但存在，而且就出產在他的故鄉祝島，更令人驚訝的是，今天它依然留下了孑遺。
祝島，地處瀨戶內海，在九州、本州、四國三島環繞之間，人煙稀少。自古以來就流傳，在它的深谷腹地有壹種神奇的植物果實，俗名“窠窠”，日本古書中名為“千歲”，大小如核桃，汁濃，味甘，據說食用可保千年不死，便聞壹聞也可以增壽三年三個月。
19世紀末，日本植物學家牧野富太郎曾經慕名前往，經過艱苦工作，采到了“千歲”的標本，並欣喜若狂地給友人寫信：“這是我最彌足珍貴的發現，它的價值無法形容。”在祝島民間，還有用這種植物的枝條制作手杖的習慣，稱為蓬萊杖。
如果“千歲”的傳說曾經在當年傳入中土，徐福家住東海之濱，聽到它應該不是很奇怪的事情。這樣的傳說，加以附會，通過其他途徑傳入秦始皇耳朵裏並非不可能，那麽此時徐福就會極有說服力了。甚至，祝島的人至今相信徐福曾經光顧過他們的島嶼，因為在海灣的巖石上，留有壹副石刻的棋盤，當地人講就是徐福所留。
那麽，當年徐福為秦始皇尋找的不死藥，很可能就是出產在祝島的神奇之果——“千歲”。但“千歲”究竟是什麽呢?它現在是否還存在?
根據相關資料，所幸的是當年出產於日本的“千歲”，至今依然存在。這種“千歲”的確是壹種稀有的植物，以根和果實入藥，具調中理氣、生津潤燥、解熱除煩、活血消腫之功效。果肉綠色，果皮軟而帶毛，今天已經存在人工栽培的品種，果實大小也增大了幾倍，常吃可以強身健體，延年益壽……它還有個中國名字，叫做——野生獼猴桃。
野生獼猴桃!秦始皇的老家、秦嶺壹帶可是不缺這玩意兒的呀!
……難怪徐福找到了“長生不死藥”，也不敢歸國了。