據《晉書·傅玄傳》記載：“撰論經國九流及三史故事，評斷得失，各為區例，各為《傅子》，為內、外、中篇，凡有四部、六錄，合壹百四十首，數十萬言。”《隋書·經籍誌》、《新唐書·藝文誌》均載此書為壹百四十卷，入儒家類。唐宋之間，部分內容逐漸散失，故宋《崇文總目》著錄為二十三篇，《宋史·藝文誌》則僅著錄為五卷。明清之際，原本則佚失不存。清人自《永樂大典》、《太平禦覽》、《群書治要》諸書中輯出，計有嚴可均五卷輯本，錢保塘三卷輯本，傅以禮五卷輯本。