說起芝麻，生活在城市的朋友未必熟悉，但是對於“香油”或“麻油”可能都不陌生。芝麻粒壹般含油55％，其含油率居食用油料作物之首，而且重要的是與其它食用油相比還 獨具特色。其壹，芝麻油含有芝麻脂素、芝麻酚林等特有成分，具有特殊的香味，加上其還有壹定的揮發性，香氣四溢， 故有“香油”之美稱。其二，香油的營養價值高，耐貯性好。 香油的亞油酸含量較高(33 %壹48％)，易於被人體吸收，還可降低膽固醇，是理想的保健食油。其實，我國古籍《神農 本草經》中早就認為芝麻有“...補五內、益氣力”、“久服輕身不老”之功效。這與其維生素E含量較高不無關系。芝麻油中的芝麻酚林可以通過壹些化學反應實現“自我保護”，使芝麻油具有不易酸敗的優點。
芝麻是小粒型作物，其蒴果有四棱、六棱、八棱及多棱之分。每果產籽7O壹200粒不等，壹般千粒重為2.5— 3.5克。由於種子小，幼苗頂土力弱，所以，播種前要註意 土地要平整、土壤水分適度，並註意及時間苗。另外，其幼苗細微，生長慢，易造成“苗小草瘋狂”，故需要及時除草。
芝麻較耐土壤幹旱，但對大氣幹旱的抵抗力弱。當大氣相對濕度低於70％時，會出現長而不實現象。芝麻的最太弱點是不耐漬，當土壤含水量達到田間最大持水量的90％時會引起萎蔫，在其生育期內遇連續陰雨、土壤過濕或積水會引起爛根、雕萎直至死亡。為了減少漬害，生產上壹是要選擇耐漬品種，二是要采取適宜的栽培措施，留好排水溝等等。