那麽結繩記事究竟是怎樣記事的呢？是否真的能夠幫助人類先祖把事情記下來呢？對於這個問題，目前學術界有兩種說法。
說法壹：繩結僅代表壹件事情，至於事情究竟是什麽，就只有靠結繩之人來回憶
這種說法比較普遍，依據是古籍中有這樣的記載：“事大，大結其繩；事小，小結其繩， 之多少，隨物眾寡”，意思就是說想記錄壹件大事兒就系壹個大結，記錄壹件小事兒就系壹個小結，系結的多少就代表了事兒的多少。不過這種說法另人有些疑惑，如果真是如此記事的話，近期內的事情或許還能勉強憑借著記憶想起來，那麽稍微久遠壹點的話……估計大家腦海中都會浮現出咱們的祖先拿著壹串繩結壹臉懵逼的樣子了。
要通過這樣的方式來把壹件事情記錄下來並可以傳播的話，顯然是不可能的，因為信息源過於簡陋了，僅僅是壹個繩結而已，頂多大小有所不同。所以，如果認為結繩記事是通過這樣的方法來記的話，那麽這裏的記事指的應該是“記憶事情”，用於提醒作用，而不是“記錄事情”，用於傳播，這樣的結繩記事是沒有後世文字的功能的。比如：我今天有三件事情需要做，我結了三個繩結，用於提醒自己記起來，做壹件事情便解開壹個繩結，這應該是說得通的。
說法二：繩結記事是當時非常先進的記事方法，文字的起源便是繩結演化而來
這種說法相對而言要更有說服力壹些，為什麽這麽說呢？《易經》當中有這樣的記載：“上古結繩而治，後世聖人易之以書契。”從這裏可以看出，結繩記事不僅僅是簡單的記數、提醒的作用，還有傳遞信息的作用。記數、提醒只是最基本的結繩功能。
很多持這種觀點的人認為：結繩記事是非常復雜的壹門記事方法，就跟我們現在的文字差不多，不同的繩結代表著不同的意思。比如：繩結的大小、顏色、材質、粗細、橫向縱向都可以被賦予不同的含義，這樣壹來，就好比壹句話由多個單體字組成壹樣，壹串繩結也由大小、顏色、材質、粗細、橫向縱向均不同的繩結來組成，以達到表示不同意思的作用。
比如我們要記錄壹個男人抓到了三只虎仔，就可以用壹根橫向的較粗的繩子（假如代表男人）下面系壹根麻繩（假如代表抓到了什麽東西），麻繩上面系三個小結（假如代表三個數量較小的事物），然後在繩子末尾系壹撮虎毛，代表是事物是老虎。這樣壹來，這件事情就被記錄下來了。這只是舉的最簡單的壹個例子，繩結代表的意思也都是我們假定的，或許不嚴謹，但是可以看出，要通過這樣的方式來記錄壹件事情是可行的。
如果按照這樣的方式，不同的繩結也就慢慢有了自己所代表的不同的意思，成為了表述壹件事情的基本單位，等同於了後世的基本表述單位——文字。只不過因為受到條件的限制，當時的繩結“字”很少，記錄比較簡單而已。不過已經有了文字的記事，傳遞信息的功能了。
只不過這種記事方法過於繁瑣，而且保存也相當困難，記述的內容也很簡單，滿足不了人類日益增多的記錄要求，最終逐漸被文字所替代，漸漸消失在歷史的長河中。而不可否認的是，這是在文字發明之前人類的壹套“文明密碼”！