朱元璋火燒慶功樓，最早出自清代評書《大明英烈傳》，後來被晉劇改編成名篇，起名《火燒慶功樓》，從而流傳於民間。慶功樓是南京的壹座城樓，《火燒慶功樓》講的是朱元璋為了掃除為自己打下江山的功臣，而設下計謀：以慶功為名，將開國功臣請到慶功樓飲酒慶功，然後用火藥和幹柴將他們全部葬送於火海的故事。
其實，真實的歷史上並沒有朱元璋火燒慶功樓壹事。雖然朱元璋在當上皇帝之後，使用了很多卑劣的手段將那些為自己立下大功，且對自己造成潛在威脅的功臣逐壹清除掉。但是，火燒慶功樓只是壹個文學藝術創作，並無史實。朱元璋的那些開國功臣，要麽告老還鄉，要麽戰死於沙場，要麽死於深牢大獄，沒有壹個死於所謂的“慶功樓”。
那麽，朱元璋火燒慶功樓這個故事為什麽會廣泛地流傳於民間呢？這和朱元璋這個人的歷史評價和定位有關。
朱元璋在沒有當上皇帝之前還算是個有度量、善於發現人才和使用人才的領導。但是，當他當上皇帝之後，權力使他變得膨脹和多疑。在朱元璋的心裏，那些功勛卓著的功臣們不再是他的愛將，反而變成了威脅他皇權的絆腳石，火燒慶功樓實際上就是影射朱元璋濫殺功臣之事。
1380年，朱元璋最先對他的丞相動手了，胡惟庸被人舉報密謀叛亂，朱元璋迅速以這個罪名誅滅了胡惟庸的九族。受胡惟庸壹案的牽連，朱元璋曾經最信任的大將李善長也被定罪，其家人和奴仆全部被誅殺。壹時之間，為朱元璋打下江山的功臣們人人自危，有的告老還鄉，有的裝病請退。1893年，朱元璋再次大開殺戒，以開國功臣藍玉謀反為理由，對權力階層進行了壹次大清洗，這壹次，朱元璋殘殺了壹萬多人。
胡惟庸和藍玉謀反這兩個事件，史稱“胡藍黨案”，至此之後，明朝的開國功臣幾乎被朱元璋誅殺殆盡，朝中再無威脅朱元璋及其子孫後代統治的勢力。清代之所以要將朱元璋火燒慶功樓寫進評書之中，實際上就是為了影射朱元璋濫殺功臣的殘暴統治。