“罔兩”因通“魍魎”，所以這個詞壹直被寫作“魑魅魍魎”。古意指的是各種害人妖怪的統稱，現在用來指形形色色的壞人。而魑魅魍魎也並不是四只妖怪。而是三只妖怪，分別是：魑、魅和魍魎。
魑，在中國最早的古漢語字典《說文》中的解釋為：“若龍而黃”，意思就是像龍的黃色妖怪。常年在山林裏害人，又有人把它叫做“山鬼”。它的形象有些類似於龍九子之壹的“螭”，狀若龍形，頭上卻沒有角。
魅，通常指的是善於幻化，迷惑人心誌的妖精。被譽為“詩鬼”的唐朝詩人李賀曾在《神弦曲》中寫道：“百年老鸮成木魅，笑聲碧火巢中起。”這裏他就是將百年老鸮比作成了精的木魅，容易給人帶來災禍，所以便壹把火燒掉它的老巢。
而魍魎通常指的是水鬼。在晉代小說《搜神記》中記載：“昔顓項氏有三子，死而為疫鬼。壹居江水為虐鬼，壹居若水為魍魎鬼，壹居人宮室，善驚人小兒，為小鬼。”
可見，居於若水的魍魎鬼就是顓項氏的其中壹子，它善於在水中興風作浪。雖然鬼神之說現在看來是無稽之談，但還是祝願大家能遠離生活中的魑魅魍魎。
民間故事中的“魑魅魍魎”
既然我們說“魑魅魍魎”和鬼有關，也就證實了它們肯定不是什麽善類，更有可能是邪惡的生物，按照民間的觀點來看，“魑魅”和“魍魎”是上古神話時代中原黃帝部族和九黎的蚩尤，在大戰之際請出來的壹方救兵。
具體來說，“魑魅”的原型是修煉成精的屎殼郎，而“魍魎”則是修煉成精的蜘蛛。當然了，這個說法只存在於壹些地區的流行神話故事裏，沒有什麽根據可言，應該完全是後人根據自身的喜好杜撰上去的。
因為整體這樣看著太過於牽強附會，也缺少依據和邏輯。所以想要了解“魑魅魍魎”的真正身份，還是需要從文獻古籍中去尋找，這樣才能看得更通透，也能發現其中的奧妙。