這句話自古流傳很廣，有很多版本，如：“小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝。”；“小隱在山林，大隱於市朝。”等，說的都是壹個意思：那些所謂的隱士看破紅塵隱居於山林是只是形式上的“隱”而已,而真正達到物我兩忘的心境，反而能在最世俗的市朝中排除嘈雜的幹擾，自得其樂，因此他們隱居於市朝才是心靈上真正的升華所在。
意思是說有能力的人希望依賴周圍的環境忘卻世事，沈湎於桃源世外，這是指小隱
真正有能力的人卻是匿於市井之中，那裏才是藏龍臥虎之地，這是指中隱
只有頂尖的人才會隱身於朝野之中，他們雖處於喧囂的時政，卻能大智若愚、淡然處之，這才是真正的隱者
至於出處，我只知道是魏晉時期民間流傳的，好像沒說出自那本書吧！有的話可能也是魏晉以後的了呵呵
也大概是句俗語，古已有之，所以要追究是哪壹個人最先說的，恐怕不易。不過從白話意義上說我想可能是唐朝詩人白居易的詩作《中隱》最先把它通俗易懂地歸納出來。
妳可以讀壹下：
白居易《中隱》
大隱住朝市,小隱入丘樊。
丘樊太冷落,朝市太囂喧。
不如作中隱,隱在留司官。
似出復似處,非忙亦非閑。
唯此中隱士,致身吉且安
還有壹種說法
...大隱隱於朝，中隱隱於市，小隱隱於野。出自孔子的"古訓"
其實隱者本無大小之分，退而隱，原本已然拋棄了紅塵俗事，哪管的旁人指指點點？！又怎會在意是大隱還是小隱？！這和禪宗的佛理有異曲同工之妙,粗械氖悄諦那寰駁謀局?而不是出家在家的形式
願能結蘆山野，退而隱，依木閑坐，隱而狂。
何時能，披發仗劍破門去，采菊南山香滿襟。
也有人說是出自老子的<道德經>