“人民”是壹個國家的普通人
“人們”是許多人
“人民”壹詞古已有之。在中國古籍中，人民壹般泛指人，如《管子·七法》：“人民鳥獸草木之生物”；
也指平民、庶民、百姓，如《周禮·官記·大司徒》：“掌建邦之生地之圖，輿其人民之數”。
歷史唯物主義認為人民是壹個歷史的、政治的範疇，其主體始終是從事物質資料生產的廣大勞動群眾。但在不同的國家、不同的歷史時期，人民這個概念有不同的內容。
如中國的抗日戰爭時期，壹切抗日的階級、階層和社會集團都屬於人民；
解放戰爭時期壹切反對帝國主義、地主階級、官僚資產階級的階級、階層或社會集團都屬於人民；
在社會主義時期，人民的範圍更加廣泛，不僅包括工人、農民和知識分子，而且包括壹切擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統壹的愛國者。