泰山壹直被認為是東方文化的重要發源地。泰山地區的人類活動可以追溯到古代，考古學家從那裏的化石遺址探索了5萬多年前的人類活動。春秋戰國時期，齊國(位於今天的山東省)為了抵禦其他諸侯國的入侵，沿著泰山修築了壹道防禦墻。齊國作為這壹時期的經濟文化中心，非常奉行儒家思想。後來齊國被秦國滅了，齊國的儒生為了維護自己的地位，開始宣傳泰山禪定的重要性。
為了增加這種說法的可行性，這些齊國儒者首先從古籍中找到了許多有關泰山的神跡事件和古代傳說，然後加以潤色。最後秦始皇被他們成功忽悠，親自登臨泰山，進行禪修儀式。從秦始皇開始，後來很多國王也親自登臨泰山舉行禪修或祭祀活動。這樣，民間民眾對泰山的崇拜只會越來越多。同時，壹些文人也來爬山遊玩，然後留下了許多關於泰山的詩詞或石刻。
關於泰山，自古流傳？泰山，處處平安？從這句話也可以看出泰山在古人心目中的重要地位。泰山能在中國名山中脫穎而出，成為五元人民幣上的圖案，是有道理的，因為古代帝王的禪定之地，景色壯麗。