國家圖書獎為了鼓勵和表彰優秀圖書的出版，國家新聞出版署決定設立“國家圖書獎”，於1992年10月10日制訂並頒布了《國家圖書獎評獎辦法》。1993年首次評選。國家圖書獎是全國圖書評獎中的最高獎勵，每兩年舉辦壹次。不分檔次。另設提名獎50個。 該獎分哲學社會科學、文學、藝術、科學技術（含科普讀物）、古籍整理、少兒、教育、辭書工具書和民族文版圖書九大門類，設國家圖書獎榮譽獎、國家圖書獎和國家圖書獎提名獎三種獎項。