春秋時期的書主要是用竹子制成的。竹子被掰成竹簽，叫做竹簡，用火烘幹，寫在上面。竹簡有壹定的長度和寬度，壹張竹簡只能寫壹行字，少則幾十，多則八九。壹本書需要很多竹簡，這些竹簡必須用結實的繩子之類的東西編織在壹起才能閱讀。像《易》這樣的書，當然是用很多竹簡編的，所以有相當的分量。
孔子花了很多精力讀《易經》，基本理解了它的內容。我很快讀了第二遍，掌握了它的基本要點。然後，他又讀了第三遍，對其精神實質有了透徹的理解。之後，為了深入研究這本書，給弟子講解，他讀了很多遍。這樣看完，連載竹簡的牛皮帶磨掉了好幾次，不得不換上新的，多次重復使用。
即使讀了這些，孔子還是謙虛地說:“如果讓我多活幾年，我會完全掌握《易經》的文字和質量。”