漢族的祖先黃帝和顏地在中原地區爭奪部落聯盟的首領。顏地部落戰敗，並入黃帝部落，炎黃聯盟形成。後來在涿鹿之戰中，他們打敗了東夷集團九黎族首領蚩尤，將聯盟勢力擴大到今天的山東境內。後來以顏地部落和黃帝部落為主體，與山東的壹些東夷部落組成了更大的華夏部落聯盟，華夏部落的起源基本定型。公元前2100年至公元前770年，黃河中下遊的黃帝族後裔先後建立了夏朝、商朝和周朝。
《簡明不列顛百科全書》中的中文詞條是:。公元前265438年+公元前000年-公元前770年，夏人、商賈、周人等黃河中下遊各民族長期雜居，逐漸形成了華夏民族。