新舊字形的區別就在這裏。新字形是那些與書寫習慣壹致的字形。壹般來說，新的象形文字在中國大陸使用。隨著中國大陸漢字簡化改革的進行，新舊字形的差異越來越明顯。港臺韓日普遍使用舊字體，與康熙字典相同，如WINDOWS系統使用的繁體“明體新明體”。
在所有方正字體中，方正新秀麗采用的老字體是明體。方正的新報宋雖然沒有用舊字體，但是每壹個字都是“內松外緊”，和明朝的壹樣。明式和宋式沒有區別，隨便妳怎麽叫。
但隨著中國大陸簡化字改革，采用了新的字形，且只稱“宋體”，不稱“明體”，所以宋體與明體的區別就是宋體的由來:宋體在宋代出現，但並不成熟，宋代提倡模仿書法字體的風格，如顏體、劉體、歐體等。直到明代，由於經濟因素，占據空間較小的宋體逐漸流行起來。由於缺乏藝術上的變化，這種字體被明代文人批評為“工匠式的文字”。宋體東傳到日本，被日本稱為明體。如今，它已經成為漢字文化圈的主流印刷字體。
今天印刷工對宋體的定義是:“橫平豎直，橫細豎粗，棱角分明的起止，方方正正的字體，生硬的筆畫。”起筆和落筆的棱角性應該是宋體最大的特點。是雕刻工人在長期雕刻過程中形成的獨特裝飾特征，是雕刻刀留下的神韻。它不僅保留了唐凱的本質特征，而且比唐凱更方，棱角分明。在傳統印刷的過程中，因為油墨和中國紙的特性，以及壓力的原因，最終印刷出來的構件出現在我們面前時，宋體的棱角略顯圓潤飽滿，非常吸引人。不經意間，楷書的書法味道和篆刻的刀刻味道揉合在壹起，形成了宋體的典型特征。所以，學習書法要追溯到秦漢，而設計宋體字要趕上唐凱和宋明時期的雕琢品味，因為那是宋體字的源頭，只有源頭來自流水。
宋體的演變過程是從書法印刷體到仿宋體再到通過雕版印刷技術的宋體。但為什麽宋代之前起源於唐宋的仿宋，就叫仿宋呢？原來這是中國進入鉛活字印刷的時候。1916年，我國著名的書法家、篆刻家丁福之、丁，參照罕見的北宋古篆刻進行臨摹制作，當時命名為“聚珍仿宋”。此後，上海華豐造型印刷研究所和白松活字印刷廠都生產了各種仿宋字體。今天，仿宋在中國已經成為壹種硬筆正字。