地球上某壹動植物的群落類型在地表的分布，早在很久以前就被人類所逐漸認識。我國古代勞動人民在於長期與自然作鬥爭的過程中，大大增加了對華夏各地動植物的了解。
在《禹貢》、《山海經》、《周禮》等早期古典著作中，都蘊藏有豐富的有關動、植物地理分布方面的知識。