在中國傳統觀念文化裏，桃木辟邪的說法已經流傳了幾千年，在道教信仰和中國民間文化中都有著極其重要的位置。
桃木木質細膩，木體清香，也因為能辟邪蕩穢而被稱為“降龍木”、“鬼怖木”。傳統文化中，我國早期的春聯都是用桃木制成，因此又稱桃符，也就是“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”的來源。
桃木避邪的這壹說法流傳已久，原來和道教兩位門神有關。道教神仙信仰中，早期的兩位門神分別為神荼和郁壘。
緯書《河圖括地象》等古籍中記載，門神神荼和郁壘住在壹座叫做桃都山的山上，山頂有壹棵能覆蓋千裏的參天大桃樹，樹梢上住著壹只金雞。每到清晨，金雞長鳴時，夜晚出去遊蕩的鬼魂就要趕回鬼域。
如果鬼魂在夜裏幹了什麽傷天害理的事情，神荼、郁壘明察秋毫，就將鬼魂捉住，用芒葦做的繩子把它捆起來，送去餵老虎。
因而鬼魂邪物都畏懼神荼、郁壘，桃木與兩位神明常在壹起自然沾惹到仙氣，也具備了辟邪蕩穢的作用。
後來，民間的人們也用桃木刻成神荼、郁壘的模樣，放在自家門口來驅魔辟邪，桃木辟邪的說法也廣為流傳到民間。
相傳，誇父追日不成，臨死前，他將手中桃樹制成的拐杖拋向空中，落地後化為壹片桃樹林，長滿了甘甜可口的桃子，世人都說誇父是為了給後輩追日所種下的桃樹林，用心良苦。
因為誇父壹生都在追日，與陽氣的象征太陽有著千絲萬縷的聯系，所以屬性為陰的眾多鬼魂等都害怕誇父，自然也怕誇父所撒下的桃樹林。
在道教信仰中，桃木之所以能夠辟邪，除卻門神神荼、郁壘的加持外，也因為桃木聚集五木之精氣，故而能壓邪扶正，所以很多法器等都由桃木煉制，最聞名的就是桃木劍，能起到鎮宅辟邪和斬斷小人幹擾等功效。