自高祖武德五年(622 年) 壬午科，至哀帝(907 年) 丁卯科，285 年間，科舉考試幾乎每年壹次，約產生狀元270 人。在《登科記考》、《玉芝堂談薈》等古籍中有名可考者，有140 余人。
據史籍記載，有唐代，***有狀元139人，五代十國的後梁、後唐、後晉、後漢、後周沿唐制，有狀元11人。宋代有狀元118人。元代的蒙、漢狀元***32人。明朝有狀元90人。清代至光緒三十壹年（1905年）廢科舉制時，其間有狀元114人。總計由唐初到清末，***有狀元504人。
遼金兩代，實以名列榜首的進士為狀元，此外，則遼代的狀元為18人，金代的狀元為15人。張獻忠的大西政權有狀元1人。太平天國的狀元有14人。若上述狀元可與唐、五代、宋、元、明、清狀元同列，則中國歷代狀元***計552人。