據史籍記載，早在史前炎帝神農氏時代已經出現夜明珠，如神農氏有。石球之王’號稱‘夜礦春秋戰國時代，如‘懸黎’和。垂棘之壁’夜明珠等已被視為 “天下名護。其珍貴價值同。和氏壁’並駕齊驅，只有當時的大官家陶來公（範合）和價頓（戰國時大商人）二人才買得起。晉國曾以“垂棘之鱉’夜明珠為誘餌 ‘假道於虞以代編’。楚、宋、魏等國的大夫曾借夜明珠
寓意哲理，討論國家大事。
秦始皇殉葬夜明珠，在陵墓中“以代膏燭’2漢光武皇後之弟郭況，‘懸明珠於四垂，晝視之如星，夜望之如月”，以炫耀其富有。武則天賜與玄宗玉龍於夜明珠。玄宗又回子（市宗）1清珠。光照壹室’。唐有車時，壹顆名為“水珠”的夜明珠，售價億萬。雖然有些僅僅是傳說，但夜明珠在我國歷史L已逐步形成為壹種文化。
宋元明時期，皇室尤喜夜明珠，其中成吉思汗夜明珠，在臺灣曾被偷盜，後被臺灣警方破案，物歸原主。元明曾派官員到斯裏蘭卡米買到紅寶石夜明珠和石榴石夜明珠。明代內格曾有數塊祖母綠夜明珠，夜有光明如燭.清慈德太後鳳冠上有九顆夜明珠已被發現四顆，死後口中所含夜明珠，公元1928年軍閥孫殿英東陵盜寶後，將其贈與宋美齡。
中國人喜愛夜明珠和有關夜明珠的傳聞，歷代不衰，然而為什麽尚未見到考古出土的夜明珠呢？其因有二：壹是歷代夜明珠不像玉器那麽繁多，在歷史上是相當稀少的珍寶；二是未被人們重視長期以來人們把夜明珠當成壹種傳說或神話，歷史上有無夜明珠很多人表示懷疑，同時夜明珠在白天不能被發現，所以在出土物中，即使有夜明珠，也會被忽視，有誰晚上在黑暗中去鑒定玉器呢？
不過，最近幾年，夜明珠已引起了考古界的重視。20世紀90年代初，筆者在河南省三門峽國墓地鑒定古王玉質時，想起了“垂棘之變’夜明珠，盡管不太可能在國墓地出土，但由於晉國代沈國時，借道虞國已使用了‘垂棘之壁’夜明珠，我們還是註意了這壹問題。公元1999年5月工日至27日，在安徽省巢湖召開的第壹屆中國王文化會議上有些與會考古專家對夜明珠發生了興趣。公元2001年5月8日至10日，在北京西山大黨寺召開的第二屆中國王文化會議上，同壹些考古專家談起夜明珠時，也覺得應該引起考古界的重視。同年9月18日至22日，在臺北市由臺灣大學組織召開的海峽兩岸古玉學會議”上大陸和港澳臺部分考古專家與筆者談起慈禧太後夜明珠時，都希望
進壹步了解清楚，有意識地重視夜明珠的發現。
20世紀80年代初，我國首先發現了螢石夜明珠，其後又有不斷發現。最近幾年我國又發現了珍貴的鉆石夜明珠以及水晶夜明珠、俚輝石夜明珠等等，國內外夜明珠被炒得沸沸揚揚。公元2002年1月，壹顆重達14350克的螢石夜明珠在深圳和上海亮相。自20世紀80年代開始夜明珠的不斷發現引起了國內外宣傳媒體的極大重視，記者和報刊也不斷進行采訪報道。
夜明珠的發現，並非易事。要得寶更需識寶，古代有人不識寶，曾將懸黎夜明珠棄之灣濘。魏國壹老農得到徑尺大的夜明珠，見夜光大怖，於是丟棄至遠野。也有人把夜明珠發光當成“禍水’而“打之沙石間。近代，四川有人將水膽水晶夜明珠砸碎，青海則有人將水晶夜明珠扔到杭州西湖之中，皆悔之晚矣。公元 1982年河南鄭州車廣嶺先生在收購水晶時，首次發現了具有重大經濟價值的螢石夜明珠。同年，廣東省霍先生在廣東某礦山，首次發現了螢石夜明珠產地，廣東有色金屬研究院通過對該螢石夜明珠的科學測試和研究，其發光（磷光）奧秘已被揭開。螢石夜明珠發光機理同成分中摻入三價稀土元素有關。公元1995年，廣東中山大學、北京大學以及中國地質大學又對螢石夜明珠進行測試研究，證實其發光確與稀土元素有關，指出“螢石本身就是壹種發光物質，適當稀土雜質的摻入改善了礦物發光性能，當然這種不多不少恰倒好處的稀土摻入量與成礦環境有關’成礦環境是地質工作者最為關註之事，有利於開發夜明珠資源，已知新發現的各種礦物或寶石夜明珠均為我國所產。
夜明珠的科學測試和研究工作還剛剛開始，已發現的鉆石。水晶、等夜明珠尚未進行進壹步測試和研究工作。在測試工作中，也應對其有無放射性以及所含劑量做測試如對螢石夜明珠已測放射性劑量只有1.0*10-8居裏/千克，對人體和環境無害，收藏者完全可以放心。特別應當指出的是，現代夜明珠的不斷發現，鑒定夜明珠的工作已經擺在專家們的面前。這幾年發現了銥抹在螢石或其他石頭的表面，或在玻璃、水晶、翡翠等上面打眼，然後再灌進磷光粉來冒充真正的自然界天然產出的夜明珠。夜明珠的造假現象已引起人們的極大關註，購買和收藏夜明珠時要特別註意，切勿上當受騙。
目前，有人提出某些宣傳媒體將夜明珠炒成“天價”，建議國家能制定價格標準，這在計劃經濟時期有可能，但現在卻很難做到。夜明珠在市場經濟時期依然會是自由變化的價格，只能由買賣雙方決定。物以稀為貴什麽東西多了就不值錢了這壹點大家都很明白，現在出現的問題，主要是如何合理利用夜明珠資源的問題。
這本《古今夜明珠》是應珠寶界、地質界、考古界、歷史界特別是收藏界眾多朋友和專家學者的建議撰成的，也是筆者（彩版壹）多年來資料的積累和整理，希望對廣大夜明珠愛好者和廣大讀者有益，並具有壹定的參考價值。在編寫過程中，筆者盡量引用原文和加以註解，便於讀者查證和進壹步研究。特別應當提到的是，在第三章中筆者將帥德權、鐘華邦、王根元、王徽樞。李寶家、胡立坤、周世全、程廣宗、齊石成、沈才卿等專家學者已發表的部分重要論述和大作選載，以饗讀者。在此也應當指出，他們對我國夜明珠事業做出了很大的貢獻。由於中國古籍浩瀚有關夜明珠的記載頗多，有的是正史記載，有的是野史傳說，有的是小說甚至神話故事，給我們研究古代夜明珠提供了重要信息。本書是“拋磚引玉’，不當之處，敬希讀者及專家學者指壓筆者將感謝不盡。筆者在此感謝中國歷史博物館研究員、國家文物鑒定委員會副主任、中國收藏家協會名譽會長史樹青先生為本書題字和寫序（彩版二）故宮博物前副院長、中國文物學會玉器研究委員會會長、國家文物鑒定委員會委員楊伯達先生中國社會科學院考古研究所所長劉慶柱先生等擔任本書顧問，感謝我國著名奇石收藏家李廣嶺先生及我國著名夜明珠收藏家楊進先先生等為本書提供夜明珠實物標本及有關資料，特別感謝文物出版社編審樓宇棟先生擔任本書編輯並對筆者精心指導，使筆者感到十分榮幸受益匪淺。筆者相信，在我國將會有各種類型的夜明珠不斷的面世.
螢石，成份是氟化鈣CaF2
螢石又稱為氟石，化學成分為CaF2，晶體屬等軸晶系的鹵化物礦物。在紫外線、陰極射線照射下或加熱時發出藍色或紫色螢光，並因此而得名。晶體常呈立方體、八面體或立方體的穿插雙晶，集合體呈粒狀或塊狀。淺綠、淺紫或無色透明，有時為玫瑰紅色，條痕白色，玻璃光澤，透明至不透明。八面體解理完全。摩氏硬度4，比重3.18。
螢石主要產於熱液礦脈中。無色透明的螢石晶體產於花崗偉晶巖或螢石脈的晶洞中。中國是世界上螢石礦產最多的國家之壹，主要產於浙江、湖南、福建等地。世界其他主要產地有南非、墨西哥、蒙古、俄羅斯、美國、泰國、西班牙等地。螢石在冶金工業上可用作助熔劑，在化學工業上是制造氫氟酸的原料。