在中國古代文學史上，宋濂、劉基、高啟並稱為明初三大詩人。他以繼承儒家封建道統為己任，主張對文字“取經”、“取古”，學習唐宋。他的作品非常豐富。他的作品以傳記小品和敘事散文為代表，或簡潔，或典雅，各具特色。朱元璋稱他為“開國文官之首”，劉基稱贊他為“今日文章第壹”。四面八方的學者都稱他為“太史公”。著有《宋·石雪文選》。
明初，朱元璋稱帝，宋濂晉升為江南儒學。他與劉基、張儀、葉晨壹起受朱元璋邀請，被尊為“五經”老師，為太子朱標講學。洪武二年(1369)，奉命專修元史，為官至國子監學士。洪武十年(1377)，辭官做老人，回鄉。後來由於長孫卷入胡黨案，朱元璋欲殺，但在皇後和太子的催促下，被流放到茂州(今四川羌族自治縣)。1381五月二十日(12年六月)，途中死於夔州(今重慶奉節縣)，後死於文縣。
明朝初年，我在羅清山讀書，圖書館叫羅清山室，又稱“羅山圖書館”，藏書八萬余冊，史稱“宋濂為明初第壹藏書家”多收集善本和孤本。例如,《長青集》、《春秋經傳》、《史記》、《文選》和《林廣記》等。，是北宋的續本。戰後復本被毀，除小松版外，其余均為珍本善本。他的藏書流傳到清代，錢曾、黃丕烈、潘祖蔭等人曾分別收藏。藏書印有宋敬璉藏書、宋景華敬璉印章、敬蓮吟印章、太師印章、玉堂學士印章。
宋濂青年時期因元末戰亂遷居浦江，並在羅清山建房讀書，因其樓名“羅清山房”。兵變之後，官書損毀嚴重，宋濂因隱居山林，仍能守住書城。祁鳴·韓成的《連生堂紅色藏書》說:“國破火亡後，宋文憲公開在羅清山讀書，已藏書數千冊。”清代《鳳溪堂文集》第二卷《宋文憲全集·序》說，宋濂“始潛入浦江，得其書財，首推宋濂”。
宋濂藏書精華，少數流入清人之手。如北宋的《長慶集》先後被錢曾、黃丕烈、潘祖蔭收藏。《百賦》:“廬山之《長慶》，見六鼎；金華太師獨為精靈。”註:《長慶集》刻於北宋，所謂‘廬山版’。庚寅被焚，種子被割。只有宋景華的《景蓮》裏的這本小曲書，畫滿了畫，古老而可愛，難得。”此外，壹批《春秋》列傳、《史記》、《宋文選》流入清朝皇宮，記載了《天祿林朗》的續篇。宋濂還收藏了宋代刊物《石林廣記》，後回到廣東丁日昌，在那裏錄下了《抱靜齋書目》。
正統的文學觀由來已久，但這裏也有分歧:以韓愈、歐陽修為代表的唐宋古文家，在理論上主張“文學要以明道為本位”，強調文學的工具性，但並不輕視；宋代理學看到了他們的不徹底性，於是提出了“文道合壹”乃至“文害道”的論調，以防止文人在道學之外再受文學的誘惑。宋濂的文學思想沿襲了理學的極端觀點。在《文遠》中，他強調寫作“不專指修辭的寫作”，道的“象”是表象，文與道始終如壹，道在哪裏，文也在哪裏。在其他文章中，宋濂也多次提出“無道而立，無道而充，無道而行”(《白雲稿》序)；“文外無道，道外無文”(《徐教授文集》序)。
用這種理論批評古代作家，表現出壹種非常狹隘的態度。如宋濂在《徐教授文集序》中，公然提出孟子死後，“天下不再有文學”；賈誼和司馬遷只得到“皮”，韓愈和歐陽修只得到“骨”。只有宋代幾位大學者“深得其心”，才算“六經之文”。至於各種明顯不符合“溫柔敦厚”標準的文章，在宋濂看來，就更“非文學”了。“文道合壹”說是官方支持的立場，這從《元史》的文體中可以得到證明。自葉凡《後漢書》起，將《儒林外史》和《文遠》兩部傳記分開，以區分經學家和文學家，後世的修官史也就沿襲下來了。但《元史》廢除了這種區分，單獨設置了《儒林外史》，主張“經文不可壹分為二”，“文非源於六藝，而全是文字！”《元史》是朱元璋授意寫的，當然迎合了他的意思。在朝廷的官方支持下，這種理論必然會給文學的發展帶來災難性的後果。
宋濂文集充斥著美化、謳歌明初統治集團精英、褒揚貞節女性的作品，這大概是他“正統”文學的集中表現。但是歷史已經取得的進步，也就是用武力去扭轉它，仍然是困難的。所以，即使在宋濂身上，還是有兩面性的。
宋濂與元末楊維楨有著密切的友誼。明初楊去世後，為其撰寫墓誌銘，盛贊楊的文學才華和成就，甚至以頗為寬容的口吻描述其“曠達”、“玩世”的人生模式，與其嚴謹的理論頗為格格不入。此外，他還有壹些雜文，對生活現實比較尊重，所以在宣揚壹些道德觀念的同時，更貼近真實的人性。比如《王冕傳》就描述了元末壹個“狂人”的精神面貌，開頭描述王冕中年輕人讀書情況的那壹段還挺有意思:
王冕，諸暨人。在我七八歲的時候，父親命令我放牛，偷進學校的房子，聽學生們背書。傾聽自己，從記憶中學習。黃昏歸來，忘了它的牛。還是帶牛怪田，父親生氣，壹如既往的好。媽媽說:“我兒子這麽笨，做什麽都不聽？”因為冠去了，就靠和尚廟過日子。晚上溜出來，坐在佛腿上，用長明燈讀。佛像中有許多泥娃娃，面目猙獰，令人毛骨悚然。冠兒，如果沒看到。
再比如呂丕子的《墓誌銘》，詳細介紹了陳橋“以屏傳音，以經為己”的思想成就，朱熹《益民傳》寫出身貴族的形象，寫得好是因為作者能對不同的人格采取同情的態度。《東陽送馬晟序》描寫了早年在貧困中求學的艱辛，也很真實感人。
宋濂的散文簡潔典雅，點綴不多。但偶爾壹些描述性的片段也能寫得相當漂亮。各種風格往往各有特色，可見變化並沒有那麽死板。總的來說，他的文風既有接近道德規範的特點，又有較高的語言修養和嫻熟的技巧，因此可以成為明初文學風尚的典範。
對於宋濂來說，很悲哀的是，朱元璋根本不承認自己是什麽“大學者”，反而帶著侮辱的口吻稱他為“秀才”(見《明朝桂彥良傳》)。因為在朱元璋的政治體系中，不可能再有“大儒”——社會的思想指導者，皇帝本人就是思想指導者。宋濂最後居然無辜而死，這也反映了明初政治的嚴酷。
他的散文清新凝練，文筆善變，思想深刻。
朱元璋稱他為“開國文官之首”，劉基稱贊他為“今日文章第壹”，四面八方的學者稱他為“太史公”。宋濂、高啟、劉基並稱為明初三大詩人。