古籍《靈樞》：「經脈流行不止，與天同度，與地同紀。中醫學的宇宙觀著重天、地、人合壹。人體的健康，受氣節變化、地理環境、以致時間運轉的影響。每日的十二時辰(每兩小時為壹時辰)與人體的十二條經脈息息相關，而經脈又與人體的五臟六腑相配。三者的關系如下：
時間 時辰 經絡 / 臟腑
23:00 - 1:00 子時 膽
1:00 - 3:00 醜時 肝
3:00 - 5:00 寅時 肺
5:00 - 7:00 卯時 大腸
7:00 - 9:00 辰時 胃
9:00 - 11:00 巳時 脾
11:00 - 13:00 午時 心
13:00 - 15:00 未時 小腸
15:00 - 17:00 申時 膀胱
17:00 - 19:00 酉時 腎
19:00 - 21:00 戌時 心包
21:00 - 23:00 亥時 三焦
根據「子午流註」的定律，如果經常在某時辰感到某臟腑不適，可能是該臟腑受病邪入侵，或較虛弱所致。不過，由於臟腑互相影響，問題可能出於其他臟腑。
子午流註是我國古代中醫聖賢揭示出來的壹種規律：因太陽與地球位置的變化，其引力使人體的12條經脈在12個不同的時辰有興有衰。 (9點至ll點)，脾經最旺。“脾主運化，脾統血。”脾是消化、吸收、排泄的總調度，又是人體血液的統領。“脾開竅於口，其華在唇。”脾的功能好，消
化吸收好，血的質量好，嘴唇才是紅潤的。唇白標誌血氣不足，唇暗、唇紫標誌寒人脾經。 (19點至2l點)，心包經最旺。“心包為心之外膜，附有脈絡，氣血通行之道。邪不能容，容之心傷。”心包是心的保護組織，又是氣血通道。心包經戌時興旺，可清除心臟周圍外邪，使心臟處於完好狀態。
亥時(2l點至23點)，三焦經是六腑中最大的腑，具有主持諸氣、疏通水道的作用。亥時三焦通百脈。人如果在亥時睡眠，百脈可休養生息，對身體十分有益。