四大農業指南是西漢的《汜勝之書》、北魏時期的《齊民要術》、元代的《農書》、明代的《農政全書》。這四本農業指南在古代有著至關重要的作用。
《汜勝之書》，公認的最早的農書，漢成帝的時期所寫的，主要記述了當初的農產品的壹些種植方法，?主要以禾、黍、麥、稻、稗為主，並且水稻還不算主要作物，衣物方面，以麻和桑為主。
《齊民要術》算得上是在現代人的心目中最有知名度的農業指南，因為它進了歷史課本，並且這本書籍更為通俗易懂，因為作者賈思勰有切身體會的關系，在各種農業知識上，更為貼近農民生活，甚至在農具的使用上，都有不壹樣的記載，這對古代農業有著重大項獻。
元代的《農書》，這部農耕作品說是元代，其實準確來說應該是宋末。是元代建朝的時候所著的，裏面主要介紹農耕經驗，為宋末的王禎所著，他為壹縣之父母官，除了農業經驗之外，還有部分農果的嫁接。
如果說前三部都是純農業，《農政全書》就是推廣型的書籍，除了農還有政，各地的作物，以及饑荒年間哪些可以裹腹都記錄得壹清二楚，書籍中有400多種可替換的糧食。並且在各種災害的賑災方式及災後治理，都有著獨特的記錄，說它是農業指南，不如說它其實是壹部民眾生存指南。
這幾部農業相關的書籍，壹部部都在進步，真正屬於好作品的，還數《農政全書》，因為前面只是技術，後面是生存。