秦朝以前的朝代有夏朝、商朝、西周、東周，東周有分為春秋和戰國。
1、夏朝
夏朝（前2049年—前1577年），禹建立的國家。夏禹傳子代替了以前的禪讓制度，由禪讓制度變成王位的世襲制度。
夏朝***傳14代17王（壹說13代16王，主要是大禹是君主還是部落聯盟首領有爭議），約471年，後為商朝所滅。夏朝皇帝君主於古籍中被稱為後、夏後、夏後氏，亦有稱之為帝者。
據《史記》記載，夏王朝大約從公元前21世紀初到公元前16世紀初，前後大約有500余年，經歷了5個世紀，有17個帝王先後作為統治者。
自啟至桀凡十三代，十六傳，歷五百年（壹說四百七十二年），是為後人所推算。如夏代的開始從夏禹算起，自禹至履癸（桀），則***十四代、十七王，前後經過了五百余年。
2、商朝
商朝又稱殷、殷商，是中國歷史上的第二個朝代，是中國第壹個有直接的同時期的文字記載的王朝。夏朝諸侯國商部落首領商湯率諸侯國於鳴條之戰滅夏後在亳（今商丘）建立商朝。
其後裔盤庚遷殷（今安陽）後，“殷商”並稱。從公元前1600年至前1046年，經歷了三個大的階段。
第壹階段是“先商”；第二階段是“早商”；第三階段是“晚商”，前後相傳17世31王，延續600年。
末代君王商紂王於牧野之戰被周武王擊敗而亡。商朝是處於奴隸制鼎盛時期，奴隸主貴族是統治階級，形成了龐大的官僚統治機構和軍隊。
3、西周
周朝享國約800年，為中國歷史上最長的朝代，從公元前11世紀中期到公元前256年，***傳30代37王，***計存在約為791年，其中西周是中國第三個也是最後壹個世襲奴隸制王朝，其後秦漢開始成為具有從中央到地方的統壹政府的大壹統國家。
史書常將西周和東周合稱為兩周。周的先祖起源於黃帝族,夏朝時周人的首領是帝嚳元妃姜嫄的兒子棄?即“後稷”，負責管理農事，其氏族是壹個善於農業耕作的部落，這大大促進了氏族經濟發展。
商朝初年,棄的後代公劉率族人從邰遷到磁。古公亶父時,又遷到岐山南邊的周原,自稱為周。周武王牧野壹戰打敗商紂，建立了周朝。周朝是中國遠古社會的鼎盛時期。
4、東周
東周（公元前770年－公元前256年），中國歷史上的朝代，西周覆滅後，諸侯擁立原先被廢的太子宜臼為王，史稱周平王，定都洛邑（今河南洛陽），史稱東周。
東周的前半期，諸侯爭相稱霸，稱為春秋時代。公元前453年，韓趙魏三家聯手滅智氏家族後，三家分晉，各諸侯相互征伐，稱為戰國時代。
5、春秋
春秋時代，是中國歷史東周前半期歷史階段。自公元前770年至公元前476年這段歷史時期，史稱“春秋時期”。
魯國史官把當時各國重大事件，按年、季、月、日記錄下來，壹年分春、夏、秋、冬四季記錄，簡括起來就把這部編年史名為《春秋》。
春秋時期開始於公元前770年（周平王元年）周平王東遷東周開始的壹年，止於公元前476年（周敬王四十四年），戰國前夕，總***295年。壹說止於公元前453年，韓、趙、魏滅智氏。又壹說止於公元前403年，三家分晉。
6、戰國
戰國（公元前475年—公元前221年），是中國歷史上繼春秋時期之後的大變革時期。戰國時期包括周朝滅亡前，周朝之後秦滅六國完成之前。
東周於公元前256年被秦國所滅，經過春秋時期（公元前770年―公元前476年）的曠日持久的爭霸戰爭，周朝境內的諸侯國數量大大減少，公元前453年，韓、趙、魏推翻智氏，以三家分晉的結果為標誌，奠定了戰國七雄的格局。
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