他在神農黃帝的時候中國就有酒了。據《抱樸子》記載，“黃帝制酒泉法，用曲米為仙丹”。與酒相比，傳說中的茶幾乎早就出現了，也是在神農時代發現的。《神農本草》載，“神農嘗百草治病，壹日遇七十二毒，以茶醫之。”茶與茶通是《唐本草》中茶前茶的變體，由唐憲清年間的蘇公和戊己詳載。
茶和酒最早的聯系是在三國時期。據《三國誌·兀術與魏堯傳》記載，“當曜...第壹次看到不同的禮物，它往往是削減或給茶杯作為酒”，和“茶杯作為酒”出現。在魏堯的傳記中，茶被用作酒。《三國誌·秦子》壹書中有“飲而不醉，無味如茶”的說法，就是把飲酒的情形比作喝茶。此後西晉郭的《廣智》有描述“山茱萸壩子屬壹屬，以膏煎，或山茱萸煮胸胃液，謂之茶，若紅，亦以米膏煎，謂之'無酒茶'”，指用茶作無醇酒，亦以茶代酒。
因為很久以前，酒在作為儀式載體的同時，成為了整個社會各個階層的普遍飲品，當茶作為飲品與酒相關聯時，就被視為酒的等價物或替代品，在談論茶與酒時，雙方經常被拿來比較。而且，人們很快客觀地看到了茶和酒的特點和區別，發現它們在生活中有著不同的品質和作用:“驅憂而知酒勁，破眠而見茶功”，“采花泡酒春，燒竹煎茶而夜不歸宿”，即酒與人解脫，給不同精神狀態的人以不同的慰藉。